La science-fiction chinoise?

Je déterre ce sujet parce qu'à l'époque où il a été ouvert, il n'y avait quasiment rien à répondre en français. Aujourd'hui c'est devenu un des domaines les plus intéressants de la littérature chinoise, et huit ans plus tard la question mérite une vraie réponse.

Par où commencer

Liu Cixin, sans hésiter. Sa trilogie a été traduite chez Actes Sud par Gwennaël Gaffric : Le Problème à trois corps (2016), La Forêt sombre (2017), La Mort immortelle (2018). Le premier volume a reçu le prix Hugo en 2015... c'est le premier roman traduit à l'obtenir. C'est de la science-fiction à l'ancienne, à grande échelle, avec des idées énormes et des personnages qui comptent moins que les idées ; si vous cherchez de la finesse psychologique, passez votre chemin, si vous voulez qu'on vous retourne le cerveau tous les cinquante pages, c'est parfait. Le premier tiers du premier tome, qui se passe pendant la Révolution culturelle, est en plus un très bon roman tout court.

Hao Jingfang : sa nouvelle sur un Pékin replié en trois villes qui se partagent le temps a eu le Hugo en 2016. Une des choses les plus justes que j'aie lues sur les inégalités urbaines ici, et ça tient en cinquante pages.

Chen Qiufan : plus jeune, plus noir, très marqué par la question des déchets électroniques et du Sud industriel. Il connaît le sujet de l'intérieur, il a travaillé dans la tech.

Et à côté : Han Song, beaucoup plus étrange et beaucoup moins traduit ; Wang Jinkang, de la génération précédente. La revue Science Fiction World, publiée à Chengdu, est le lieu où presque tous ont commencé, et c'est le plus gros magazine de SF au monde en nombre de lecteurs, et personne ne le sait en Europe.

Côté ancien, si l'histoire vous intéresse : Lao She avait écrit en 1932 une satire féroce, La Cité des chats, où un Chinois échoué sur Mars découvre une société qui se drogue et se laisse envahir. C'était de la science-fiction politique quarante ans avant tout le monde, et ça lui a été reproché toute sa vie.

Au cinéma : La Terre errante, sorti en février dernier, tiré d'une nouvelle de Liu Cixin. Carton absolu ici, plus de 600 milions de dollars. Ce n'est pas un chef-d'oeuvre mais c'est un moment : c'est le film qui a prouvé que la Chine pouvait faire de la SF spectaculaire sans copier Hollywood, le postulat de départ, déménager la Terre entière plutôt que de partir, est très chinois si on y réfléchit.

Un dernier, taïwanais celui-là et pas exactement de la SF : L'Homme aux yeux à facettes de Wu Ming-yi, traduit chez Stock en 2014. Un continent de déchets plastiques qui vient s'écraser sur Taïwan. Si la fin du monde par les ordures vous parle, c'est un très beau livre.

Merci pour cette liste, j'en note la moitié.

Petit ajout pour ceux qui lisent le chinois : les nouvelles de Liu Cixin sont beaucoup plus accessibles que les romans, l'écriture est simple et les textes font vingt pages. 乡村教师 (« Le Maître d'école de campagne ») est un bon point d'entrée, et il fait pleurer même les gens qui n'aiment pas la science-fiction.

Et pour les traductions, un nom à suivre : Gwennaël Gaffric, qui a traduit à peu près tout ce qui compte dans la liste ci-dessus.