Tour de la cloche
Une Tour de la cloche 钟楼 est un monument historique que l'on trouve en Chine.
Leur construction avait pour but principal de dominer et surveiller la campagne environnante. Ainsi, l'ennemi n'avait pas la possibilité d'attaquer par surprise car son avancée était détectée. En plus de servir de point de surveillance, la tour était aussi utilisée pour signaler le lever du soleil ou à annoncer l'ouverture des portes de la ville.
Tour de la cloche de Xi'an 西安钟楼
La construction de la tour de la cloche de Xi'an date de 1384 et a été faite à l'initiative de l'empereur Zhu Yuanzha, de la dynastie Ming.
La tour, haute de 36 mètres, se trouve en plein milieu de la ville de Xi'an, et les artères de la ville se sont développés à partir de son emplacement. Le site est ouvert au public, et il est possible d'y accéder par un passage souterrain.
Le principal matériau qui a servi à construire la tour est le bois. Sa base est faite de briques et elle s'étale sur une longueur de 35,5 mètres avec une hauteur de 8,6 m. Ses dimensions en fait ainsi la plus haute tour de la cloche de Chine, et elle est encore actuellement dans un bon état de conservation. Une grande cloche de fer, réplique de l'originale, se trouve sur un des coins de la base de la construction. C'est à ce premier niveau que l'on peut aussi admirer des statuettes représentant des musiciens des époques Tang et Song, ainsi que des carillons anciens. Le second étage abrite une exposition de porcelaines, de peintures et d'antiquités. On y a une vue sur les grandes artères de la ville ainsi que la tour de tambour qui se trouve à proximité.
Tour de la cloche de Pékin 北京钟楼
Il existe aussi une tour de la cloche à Pékin, la capitale chinoise. L'édifice de 33 mètres de haut se dresse dans la partie extrême nord du centre de la vieille ville. Comme la tour de la cloche de Xi'an, elle est aussi construite à proximité de la tour du tambour. La distance qui les sépare n'est que d'une centaine de mètres. Cette tour à Pékin dispose de la plus grande et la plus lourde cloche qui existe en Chine. En effet, faite en bronze, elle a plus de 7 mètres de haut et pèse 63 tonnes. Lorsqu'elle est sonnée, il est possible de l'entendre sur une distance de 20 kilomètres.
Sa construction a été effectuée en 1420, sous la dynastie Ming. Elle a été restaurée en 1745, sous le règne de l'empereur Qianlong.
Une histoire légendaire entoure la tour de la cloche de Pékin. Il est dit que l'artisan qui était en charge de sa construction était, pendant toute une année, insatisfait du résultat de son travail. Il voulait réaliser l'objet parfait mais n'y parvenait pas. De peur que son père ne subisse la colère de l'empereur, sa fille décida de se jeter dans le chaudron et demander ainsi l'aide des dieux. Son père ne put la sauver et ne récupérât qu'une petite chaussure brodée de sa fille. Après ce sacrifice, le son de la cloche s'est nettement amélioré. Le titre de Déesse du Fourneau doré fut alors donné à la fille de l'artisan qui est honorée dans un temple, construit à proximité de la fonderie.
