Jeu de mémoire chinois

La règle

Un jeu de mémoire se joue seul et contre soi. Les cartes sont posées face cachée ; chaque caractère y figure deux fois. On en retourne deux : si elles sont identiques, la paire reste ouverte et le compteur de paires monte ; sinon les deux se referment, et le coup est perdu. La partie s'achève quand le tapis est entièrement découvert. Il n'y a rien à gagner qu'un nombre de coups plus bas que le précédent — et, ici, une poignée de caractères de plus.

Les niveaux

Ils montent de deux façons : par le nombre de paires, et à partir du quatrième par la ressemblance des caractères entre eux. Chaque niveau tire ses caractères dans un vivier plus grand que le tapis, si bien que deux parties de suite ne sont pas la même — mais les familles s'y tirent entières, pour que les sosies soient toujours ensemble sur le tapis.

Découverte 6 paires 60 s au rebours

Six pictogrammes dont la silhouette entière diffère : rien à confondre, tout à reconnaître.

人 · 山 · 水 · 火 · 日 · 月 · 木 · 口 · 门 · 马

Facile 8 paires 75 s au rebours

Le corps, le temps qu'il fait et les bêtes — huit paires de caractères courants, toujours sans piège.

手 · 心 · 目 · 耳 · 足 · 雨 · 车 · 鱼 · 鸟 · 牛 · 羊 · 石

Moyen 10 paires 90 s au rebours

Dix paires de caractères composés, de quatre à treize traits : la silhouette ne suffit plus, il faut lire.

家 · 学 · 花 · 茶 · 雪 · 星 · 云 · 河 · 海 · 树 · 鸡 · 龙 · 书 · 风 · 电 · 雷

Difficile 10 paires 135 s au rebours

Sept familles de sosies à peu de traits — 己 已 巳, 人 入 八, 土 士, 日 曰. Le trait qui change se voit encore.

己 已 巳 · 人 入 八 · 未 末 · 土 士 · 日 曰 · 千 干 · 刀 力

Très difficile 12 paires 150 s au rebours

Douze paires prises dans les familles les plus fournies — 大 犬 太 天 夭, 戌 戍 戊, 辩 辨 辫 瓣, 崇 祟. Un trait sur quinze.

大 犬 太 天 夭 · 辩 辨 辫 瓣 · 戌 戍 戊 · 侯 候 · 微 徵 · 拆 折 · 崇 祟 · 汩 汨

Le compte à rebours, si vous le voulez

Il est facultatif, et il l'est dans les deux sens : sans lui, rien ne court et la seule mesure est le nombre de coups ; avec lui, le temps descend et la partie est perdue à zéro — les cartes restantes se retournent alors, pour qu'on voie ce qu'on avait sous les yeux.

La durée n'est pas la même partout, et elle n'est pas prise au hasard : elle se déduit du nombre de coups qu'il faut réellement pour vider chaque tapis. Les deux derniers niveaux en reçoivent nettement plus à nombre de paires égal, parce qu'y jouer demande de comparer un trait, pas de reconnaître une forme — un rebours serré y remplacerait l'observation par la précipitation, ce qui est le contraire de ce que ce jeu cherche.

Pourquoi des caractères qui se ressemblent

Les deux derniers niveaux ne se contentent pas d'ajouter des cartes : ils posent sur le même tapis des formes qui ne diffèrent que d'un trait. 己, 已 et 巳 ne se distinguent que par la hauteur du trait qui remonte à gauche. 大 prend un point à droite et devient 犬, un point en dessous et devient 太 ; une barre posée sur sa tête en fait 天, et la même barre inclinée 夭.

Un joueur qui retient la silhouette d'une carte ne s'en sort pas à ces niveaux-là : il faut avoir regardé le détail, et c'est exactement ce qu'on doit apprendre à faire pour lire. Le dernier niveau ajoute la seconde espèce de ressemblance, celle qui ne tient pas à un trait mais à un composant : 辩, 辨, 辫 et 瓣 partagent tout, sauf ce qui se glisse au milieu.

D'où viennent la prononciation et le sens

Du dictionnaire du site, et de nulle part ailleurs : rien n'est écrit à la main sur cette page. Une paire trouvée affiche la lecture en pinyin accentué et la première acception que le dictionnaire donne — la fiche du caractère porte les autres.

Quand la rubrique caractères chinois a une leçon pour ce caractère, un lien y mène depuis le panneau : elle raconte son origine, son dessin trait par trait et un moyen de le retenir. C'est là que le jeu s'arrête et que l'apprentissage commence.