Jian de bronze, le premier réfrigérateur
Le "jian" de bronze (ustensile contenant de la glace) est considéré comme étant, de loin, le premier et le plus primitif "réfrigérateur " écologique jamais trouvé dans le monde. Il fut déterré en 1977 de la tombe de Zeng Hou Yi*, dans le district de Sui (aujourd'hui Suizhou), province du Hubei. Il est typique des vases de bronze de la tombe dont il exprime complètement les caractéristiques originales, uniques et délicates.
Les quatre pieds du "jian" de bronze sont quatre monstres dynamiques et robustes avec une tête de dragon et un corps de bête. Les têtes de dragon se projettent vers l'extérieur tandis que les corps de bête sont en position de reptation. On dirait que les monstres essayent de supporter de toutes leurs forces le poids total du "jian" de bronze. Le corps du "jian" est carré. Il y a huit oreilles de dragon en tout, de la même forme que celles des cochons, sur les quatre côtés et aux quatre coins. Chaque queue de dragon est blessée par un petit dragon et décorée de deux fleurs à cinq pétales.
Le "jian" de bronze est un ustensile ingénieusement conçu. Il montre un haut degré d'intégration des aspects pratiques et artistiques. Il possède une structure en deux couches et contient une jarre à l'intérieur. L'association du "jian" et de la jarre est prévue dans un but spécial En été, des blocs de glace entre le jian et la jarre peuvent refroidir le vin dans celle-ci ;en hiver ,de l'eau chaude dans le "ventre " du "jian" peut réchauffer le vin rapidement.
Notes
Un certain nombre de grands bassins datent de la fin du VIe et du Ve siècle av J.C. Leur destination resta longtemps conjecturale. La découverte d'un jian associé à un fanghu dans la tombe n°251 de Jinshengcun, près de Taiyuan, dans la province du Shanxi permet de résoudre aujourd'hui cette énigme. Contenant de la glace ou de l'eau brûlante, ils étaient utilisés pour réfrigérer un liquide trop chaud ou tiédir un liquide trop froid.
* Zeng Hou Yi : Marquis Yi de Zeng inhumé en 433 av. J.-C. à Leigudun, près de Suixian - actuelle Suizhou -, au nord du Hubei .Période des Royaumes combattants.
Les fouilles de sa tombe ont exhumé au total plus de 15 mille objets de grande valeur classés en 8 catégories, dont des objets rituels en bronze, des instruments musicaux, des armes, le chariot et le harnais, des objets en or, en jade, en laque et en bambou.
