Harry Lee Kuan Yew

Né en 1923 et issu d'une riche famille chinoise de la minorité Hakka, Harry Lee Kuan Yew 李光耀 (Lǐ Guāngyào) fut le premier ministre de la république de Singapour de 1959 à 1990.

Il devint avocat en 1953, après des études de droit à Cambridge. Il participa le 21 novembre 1954 à la fondation du PAP (People's Action Party), parti réformiste et anticolonialiste.

Les élections legislatives en mai 1959 firent de lui le Premier ministre de l'île nouvellement indépendante. Contesté en 1961 par l'aile gauche du PAP, il assura son pouvoir par un régime d'encadrement politique de la société.

Artisan de l'union avec la Malaisie (1963-1965), il fut à l'origine du miracle économique singapourien. Il céda son poste en novembre 1990 à Goh Chok Tong, mais portant le titre de Senior Minister, il est demeuré très présent dans la vie politique locale et sur le scène internationale.

Mort

Lee Kuan Yew est mort à Singapour le 23 mars 2015, à 91 ans. Près de 450 000 personnes ont défilé devant sa dépouille exposée au Parlement, certaines après huit heures de file d'attente.

Son fils aîné Lee Hsien Loong a dirigé Singapour de 2004 à 2024, avant de passer la main à Lawrence Wong, premier chef de gouvernement singapourien né après l'indépendance. Seul Goh Chok Tong, entre 1990 et 2004, avait jusque-là interrompu la succession familiale.