Le PDG de Dubai Airports dit parier sur la croissance des voyageurs chinois

Le PDG des aéroports de Dubaï, l'aéroport le plus fréquenté au monde pour les passagers internationaux, s'est déclaré jeudi optimiste quant à la reprise du secteur, notamment grâce à une augmentation du nombre de voyageurs en provenance de Chine.

"Nous avons connu un excellent premier semestre 2023 et dépassé nos chiffres d'avant la pandémie. Nous envisageons d'accueillir environ 87 millions de passagers d'ici la fin de l'année", a déclaré Paul Griffiths à Xinhua en marge du Sommet mondial du Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) qui a lieu à Kigali, la capitale du Rwanda, du 1er au 3 novembre.

"Nous continuons à réviser nos prévisions afin que plus tard dans l'année, je puisse être en mesure de porter ces prévisions à un chiffre plus élevé. J'espère que nous retrouverons nos niveaux d'avant la pandémie d'ici la fin 2023", a-t-il poursuivi.

Sous le thème "Construire des ponts vers un avenir durable" et co-organisé par le Rwanda Development Board (RDB), l'événement annuel du WTTC rassemble des milliers de leaders et d'experts de l'industrie ainsi que des représentants clés du gouvernement dans le but de soutenir la croissance et l'évolution du secteur vers un avenir plus sûr, plus résilient, inclusif et durable.

Dubai Airports a été créé en tant qu'entité commerciale en avril 2007, à la suite d'une restructuration organisationnelle de l'ancien Département de l'aviation civile de Dubaï (DCA). M. Griffiths est PDG des aéroports de Dubaï depuis 2007, avec la responsabilité de l'exploitation et du développement de Dubai International (DXB), ainsi que de Dubai World Central (DWC).

Le principal aéroport de Dubaï a signalé en août une augmentation de 49 % du trafic de passagers au premier semestre, pour atteindre 41,6 millions, dépassant les niveaux d'avant la pandémie.

Cela intervient alors que le Centre touristique et commercial de Dubaï a rapidement rouvert ses portes après la pandémie de COVID-19 et a également assoupli davantage les règles sociales et les visas pour contribuer à alimenter sa reprise économique.

Interrogé sur ses perspectives pour l'année prochaine, l'exécutif a déclaré : "L'objectif est de consolider la forte reprise à laquelle nous avons assisté au cours des deux dernières années. Nous voulons que la connectivité complète soit rétablie. Nous avons actuellement environ 255 destinations dans 104 pays avec 90 compagnies aériennes chez DXB et nous souhaitons continuer à augmenter ce nombre au cours des prochaines années.

PARIER SUR LA CHINE

M. Griffiths a également déclaré que l'Asie du Sud et la Chine seraient des marchés de croissance clés : "Nous espérons qu'une fois que ces marchés auront redémarré en force, la reprise sera très, très rapide, et nous sommes prêts".

"Nous avons investi énormément de temps et d'efforts pour rendre les processus dans les aéroports de Dubaï très rapides et fluides pour le voyageur chinois. Nous sommes prêts à accueillir à nouveau des gens en grand nombre dès que les voyages reprendront depuis la Chine", a-t-il souligné.

Interrogé sur les nouvelles initiatives et incitations pour les visiteurs chinois dans l'émirat, M. Griffiths a souligné : "Ce qui est bien, c'est à Dubaï, il y a toujours un projet en réserve. Nous prévoyons de répondre à de plus en plus d'intérêts qui séduiront le voyageur chinois. La ville entière se prépare à offrir une gamme plus large d'options de divertissement, des niveaux d'hospitalité plus élevés, une plus grande capacité en bord de mer et une infrastructure aéroportuaire qui l'entoure. Nous serons prêts pour cela".

"Nous prévoyons d'agrandir les aéroports existants à DXB, nous pensons que nous pourrons atteindre environ 120 millions de passagers au cours des prochaines décennies, et nous pensons qu'une grande partie de cette croissance proviendra de la Chine", a-t-il noté.

Les dernières données du WTTC et de son partenaire Oxford Economics montrent que les voyages mondiaux reprennent, toutes les régions se rétablissant plus rapidement que prévu, l'Asie-Pacifique ouvrant la voie.

S'exprimant mercredi à l'ouverture du Sommet mondial à Kigali, la présidente et directrice générale du WTTC, Julia Simpson, a déclaré : "Nos dernières données mettent en évidence l'attrait et la résilience durables de notre secteur et sa reprise est plus rapide que prévu."