Zhou Enlai
Zhou Enlai, Tcheou Ngen-lai ou Chou En-Lai 周恩来 (5 mars 1898 à Huaian - 8 janvier 1976) était un homme politique chinois. Il défendait le marxisme et participa à la création du Parti communiste chinois. À partir de 1924, il fut l'un des dirigeants de l'académie de Huangpu dirigée par Tchang Kaï-chek.
Fondateur de la branche européenne du Parti communiste chinois (PPC) en 1927
- Ministre des Affaires étrangères de 1949 à 1958
- Premier représentant de la Chine à l'étranger
- Premier ministre, il participa à la Conférence de Bandung en avril 1955
- L'annonce de sa mort provoqua des manifestations qui furent réprimées.
En contraste avec Mao Zedong, Zhou Enlai connaissait plusieurs langues, était familier avec plusieurs cultures et pratiquait plusieurs modes de pensée.
Né à Huaian, dans la province du Jiangsu, il était l'aîné d'une famille aisée originaire de Tianjin. Il fit ses études au lycée de Nankai, puis au Japon, à l'université Meiji, entre 1915 et 1918. À son retour de Nankai, il fut détenu durant une courte période à cause de ses idées radicales. Après son relâchement en 1920, il partit étudier en France, en Angleterre et en Allemagne. Il rejoint le Parti Communiste Chinois en 1921, puis retourna en Chine en 1924 pour travailler avec Sun Yat-sen.
Le 8 août 1925, il se maria avec Deng Yingchao, une étudiante activiste, à Tianjin. Elle devint par la suite un membre important du PCC. Le couple n'eut pas d'enfants, mais adopta plusieurs orphelins de "martyrs révolutionnaires", dont le plus connu fut Li Peng.
Zhou obtint une reconnaissance nationale la première fois à l'occasion du Mouvement du 4 mai en 1919, prenant la tête d'une attaque contre un bureau du gouvernement pendant une manifestation contre le Traité de Versailles. En 1920 il déménagea en France où il était actif auprès des étudiants chinois et des activistes français.
Zhou Enlai partageait le même logement, du côté de la Porte d'Italie à Paris, avec Deng Xiaoping (le plus jeune et le plus petit d'environ 1,60m) et Jean Ho (le plus grand d'environ 1,90m et du même âge que Zhou). Il fit à Paris la connaissance d'Hô Chi Minh qui s'appelait à l'époque Nguyen Ai Guoc.
Après son retour en Chine, il présida le département politique de l'Académie de Huangpu à Guangzhou, lors de sa fondation en 1926 : les envoyés soviétiques voyaient dans cette nomination un contre-point efficace au nationalisme de Chang Kai-chek marqué à droite.
Après l'Expédition du Nord, il travailla comme agitateur auprès des travailleurs. En 1926, il organisa, sur les ordres du Komintern, une grève générale à Shanghai, qui fut durement réprimée par le Guomindang. Il réussit à échapper à la "terreur blanche" du Guomindang. C'est de cette période qu'André Malraux, dit-on, s'est inspiré de Zhou Enlai pour bâtir le personnage de « Kyo » dans son roman La condition humaine. Jean Cremet, communiste français envoyé par le Komintern en Chine, était alors actif à Shanghai.
Il rejoignit la base révolutionnaire du Jiangxi où Mao Zedong commençait à organiser une guerilla paysanne, moins orthodoxe car non urbaine. Il devint à cette occasion un des membres proéminents du PCC. Cette transition vers les campagnes fut complétée lors de la Longue marche, quand il afficha son soutien total à Mao dans la lutte de pouvoir avec les 28 Bolchéviques.
Durant les années suivantes, Zhou fut actif dans l'union du front anti-japonais. Il joua ainsi un rôle majeur dans l'incident de Xi'an, aidant à la libération de Chang Kai-chek, et négociant le second front uni PCC-Guomindang. Les Chinois ne doivent pas combattre les Chinois mais un ennemi unique : l'envahisseur. Zhou passa la guerre sino-japonaise (1937-1945) comme ambassadeur du PCC auprès du gouvernement de Chang Kai-chek, basé à Chongqing, et prit part dans les négociations avortées faisant suite à la seconde guerre mondiale.
En 1949, avec la fondation de la République populaire de Chine, Zhou devint premier ministre et ministre des affaires étrangères. En juin 1953, il fit les Cinq déclarations pour la paix. Il mena la délégation chinoise à Genève pour la conférence de Bandung en 1955, à l'occasion de laquelle il survécu à la tentative d'assassinat de la part d'un agent taiwanais. Ce dernier avait posé une bombe sur l'avion que devait prendre Zhou (celui-ci changea de vol), et qui tua seize passagers. En 1958, Chen Yi devint ministre des affaires étrangères mais Zhou demeura premier ministre.
Zhou se concentra sur l'économie avec son poste de premier ministre. Il voulait augmenter en premier lieu la production agricole, pour une répartition équitable sur l'ensemble du pays. C'est lui qui initia les premières réformes environnementales en Chine.
En 1958, Mao Zedong entama le Grand bond en avant, destiné à augmenter le niveau de production industriel chinois à des hauteurs s'avérant irréalistes. Administrateur populaire et pragmatique, Zhou maintint sa position durant cette période. La Révolution culturelle fut en revanche un grand revers pour Zhou. À la fin de celle-ci en 1975, il promut la réalisation des "Quatre modernisations" pour colmater la brèche et les pertes occasionées par la révolution culturelle.
Diplomate reconnu, Zhou fut largement responsable du ré-établissment des contacts diplomatiques avec les pays du bloc capitaliste au début des années 1970, et du Communiqué de Shanghai.
S'apercevant qu'il avait un cancer, il déléga beaucoup de ses responsabilités à Deng Xiaoping. Après la mort de Mao Zedong, Zhou fut la cible des campgnes politiques dirigées contre la Bande des quatre.
Zhou est considéré par beaucoup comme ayant eu une influence modérée sur les excès du régime maoiste. Il a été suggéré qu'il usa de son pouvoir pour protéger certains des plus anciens sites historiques chinois contre les dévastations de la révolution culturelle. C'était toutefois un fervent communiste.
Zhou fut hospitalisé en 1974 pour son cancer, mais continua son travail de dirigeant à partir de l'hôpital, avec Deng Xiaoping comme premier délégué, qui prenait facto la plupart des responsabilités. Il mourut le 8 janvier 1976, quelques mois avant Mao. La mort de Zhou suscita des messages de condoléances de beaucoup des pays non-alignés, qui y voyaient une grande perte.
En Chine, la Bande des quatre avaient vu dans la mort de Zhou une excellente opportunité pour leurs manœuvres politiques - le dernier obstacle étant levé. Après les funérailles de Zhou, Deng Xiaoping fut écarté du pouvoir. Étant donnée la popularité de Zhou, de nombreuses manifestations populaires éclatèrent spontanément, et furent considérées dangereuses par la Bande des quatre. Pendant la fête des Morts en avril 1976, les commémorations en faveur de Zhou donnèrent lieu à des affrontements : la Bande des quatre avait peur que l'amour exprimé en faveur de Zhou ne se transforme en haine envers eux.
À la Conférence de Genève en 1954, Zhou Enlai et entre autres le français Pierre Mendès-France (président du Conseil) ont été les artisans des Accords de Genève pour mettre fin à la Première Guerre d'Indochine.
