Yourte
La yourte est une habitation mobile utilisée par les peuples nomades, comme ceux de Mongolie, du Kazakhstan et du Kirghizstan. Elle est faite de perches, de tapis, de peaux de vache et de cordes assemblés. La yourte est rapide à monter et à démonter, elle requiert des matériaux locaux, et elle est facile à transporter, pour toutes ces raisons, elle convient parfaitement au style de vie des tribus nomades, qui migrent là où il y a de l'eau et de l'herbe.
La yourte existe depuis plus de 2000 ans. Elle fut inventée à la fin de la dynastie Han, et depuis est toujours utilisée. Cette habitation nomade était méprisée par les aristocrates. On montait les yourtes sur des terrains surélevés afin d'éviter le dépôt de boue et le délavage. La structure de la yourte se compose de trois parties : Hannah, Unni, et Taonao (petite lucarne sur le toit), toutes fixées par des cordes. L'extérieur de la yourte est recouverte de matériaux résistant au vent et à la chaleur, comme des tapis ou des peaux de vache. Le tapis au sol est découpé afin de pouvoir être enroulé, ce qui facilite la ventilation pendant l'été. La ventilation intérieure et l'éclairage dépendent du Tanao, celui-ci peut être couvert d'un tapis pour la nuit. La forme plane et circulaire du dôme rend la yourte plus résistante à la pression du vent, de la poussière et du sable. L'espace intérieur de la yourte, fait en général les 2/3 d'une pièce qui ferait la même superficie au sol, l'énergie et la chaleur sont ainsi mieux conservées.
La porte de la yourte est le plus souvent ouverte vers le sud, l'est ou l'ouest. L'embrasure de la porte est basse, et il est donc nécessaire de se baisser pour entrer. Un feu de style chinois occupe le centre de la yourte, atour duquel sont placés des sièges pour le propriétaire, les invités et les femmes. Une statue de Bouddha, et les objets précieux sont généralement placés à la droite du maître des lieux. Puisqu'on s'assoit et qu'on s'allonge sur le sol, il reste peu de place pour les meubles.
Les tapis blancs qui recouvrent l'extérieur de la yourte sont souvent décorés avec des tissus rouges, bleus et jaunes, ornés de magnifiques caractères mongoliens. Les éléments en bois de l'intérieur de la yourte, eux sont peints en rouge. On trouve aussi un mélange très coloré parmi les tapis et les literies. Ces yourtes rondes et exquises sont parsemées sur la plaine comme des perles étincelantes.
