Xénotime ou pierre chrysanthème
Le Xénotime ou la pierre chrysanthème est une forme de pierre rare très appréciée au Japon et en Asie pour son côté naturellement "artistique".
Le Xénotime pourrait dater de plus de 250 millions d'années.
Le minéral a été découvert en 1832 à Vest-Agder en Norvège par le suédois Jöns Jacob Berzelius. Il fut premièrement appelé "Kénotime" (du grec κευός Cenos, "sans fondement" et τιμή Time, " marque d'honneur"). Son nom est devenu "Xénotime" suite à une faute d'impression.
On trouve ces pierres essentiellement dans le lit des rivières.
Le Xénotime est très fragile. Sa couleur varie du brun jaunâtre au brun rougeâtre, mais il peut aussi être gris ou vert clair, verdâtre ou rougeâtre. Le xénotime est opaque ou translucide, et possède un éclat vitreux à résineux. Minéral semi-dur, le xénotime se raye facilement avec une lame.
Son nom de "pierre chrysanthème" vient de la traduction de son nom japonais kiku-ishi. En effet, le minéral contient de nombreuses concentrations de calcite prenant naturellement la forme d'une fleur. Le diamètre de ces "fleurs" varie de 5 à 8 cm avec un maximum de 50 cm.
Au japon et en Chine, les pierres chrysanthème sont très appréciées pour la réalisation de sculpture. Les artistes peuvent utiliser les formes naturelles de fleur pour sculpter des chrysanthèmes en relief.
Gisements
- États-Unis : états de Californie, Colorado, Caroline, Alabama, Géorgie et New York
- Brésil
- Madagascar
- Afrique du Sud
- Nouvelle-Zélande
- Inde
- Chine (Enshi, Hubei)
- Japon
- Suède
- Norvège
- Pologne
- Russie
- Suisse
