Principaux sites touristiques de l'islam en Chine
L'histoire de l'islam en Chine est une histoire aussi longue et aussi riche que celle du christianisme ou du bouddhisme. L'héritage culturel musulman remonte aux alentours de 650 avec l'arrivée des premiers navires et des premiers représentants du monde arabe. Aujourd'hui, on estime le nombre de musulmans en Chine à plus de 20 millions.
Pour découvrir cette religion sous sa forme chinoise, il faut principalement se diriger vers la région de Xinjiang où la population est à majorité musulmane. Parmi les sites incontournables, on peut retrouver des mosquées bien sûr mais aussi des mausolées.
Les circuits touristiques et culinaires
Le premier site incontournable est sans aucun doute, le quartier musulman de la ville de Xi'an. Il ressemble étonnamment aux souks et bazars traditionnels arabes que l'on retrouve à Marrakech ou ailleurs dans d'autres parties du monde. Les rues sont étroites et remplies de bazars, d'échoppes et de restaurants. Le quartier est aujourd'hui un site historique et culturel sous la protection de la province de Shaanxi.
Pour les musulmans en déplacement, il existe des centaines de bons restaurants halals en Chine. Selon votre budget ou vos préférences, il est possible de déjeuner dans des restaurants musulmans en plein centre ville dans des centres commerciales de luxe, ou alors si vous préférez les petites rues animées, optez pour les quartiers musulmans. Dans tous les cas, les fins gourmets constateront un mixage de l'art culinaire musulman avec la cuisine chinoise du nord.
Les mausolées de la ville de Kachgar ou encore de Yangzhou sont parmi les plus grands.
Les mosquées
La Chine compte plus de 40 000 mosquées sur l'ensemble de son territoire.
L'une des plus importantes est sans aucun doute la Grande Mosquée de Chine, celle qui est installée en plein milieu du quartier musulman de la ville de Xi'an. Cette mosquée surprend par ses dimensions mais aussi par son architecture qui se rapproche plus du style traditionnel chinois que du style musulman. En effet, elle est construite en 1392, sur une superficie couvrant plus de 13 000 m². Elle se caractérise par une division des cours en 4 parties égales, l'absence de minaret et plusieurs pavillons servant de salle de prière.
Si vous passez par Pékin, n'oubliez pas de passer par la plus vieille et la plus grande mosquée de la ville, la Mosquée de Niujie. Construite en 996, elle a subit plusieurs rénovations et travaux d'agrandissement au cours des dynasties de Yuan, Ming et Qing. Elle se différencie des autres par la possession de deux salles de prières, une pour les hommes et une pour les femmes, une tour observatoire, un minaret, une salle de lecture, une salle d'Écritures Saintes et un hammam.
De nos jours, les mosquées construites en Chine sont plutôt de styles modernes et correspondent davantage au style original avec de grands murs carrés et un minaret. On les retrouve principalement dans les grandes villes. La Mosquée Xiotaiyuan de Shanghai construite en 1910 qui est déjà un mixage entre les deux styles : les murs d'enceinte forment un carré mais les toits sont toujours construits sur le modèle "Masjid Pudong" qui est sans nul doute une version résolument plus moderne.
La Mosquée Dongguan dans la province de Qinghai a une histoire de plus de 600 ans. L'architecture de la mosquée combine le style traditionnel chinois et les caractéristiques locales. La mosquée dispose d'une salle de prière pouvant accueillir jusqu'à 3 000 personnes. Aujourd'hui, cette mosquée sert de centre de formation et d'enseignement supérieur pour l'islam, et est également la mosquée de premier plan dans la région.
Dans la région musulmane du Xinjiang, il ne faut aps louper la Mosquée Idgar à Kashgar, la principale de la région dans laquelle de nombreuses fêtes importantes sont célébrées. Le complexe de bâtiments dans un style islamique possède de fortes caractéristiques religieuses.
Hong Kong aussi possède sa mosquée à Kowloon, nommé le "Centre islamique de Kowloon". C'est un grand bâtiment carré avec un toit rose et un dôme sur le dessus. Il est situé à Tsim Sha Tsui où une grande population de personnes originaires de pays musulmans vivent. Le bâtiment a été conçu par l'architecte IM Kadri et peut accueillir environ 3000 personnes en même temps.
