La présence des Jésuites à Pékin
Dès le XVIème siècle, les Jésuites s'introduisent à la cour de l'empereur de Chine et fascinent ce dernier par leurs connaissances en matière de sciences, en particulier en mathématiques et astronomie. De plus les nombreux objets qu'ils apportèrent d'occident suscitèrent l'enthousiasme, notamment les horloges dont de nombreux exemplaires sont encore exposés de nos jours dans la cité interdite.
Certains Jésuites, comme le père Castiglione, réalisèrent même des palais occidentaux pour le compte de l'empereur Qialong. Ces derniers sont hélas aujourd'hui en ruine.
La condamnation des Jésuites en 1773 sonna le glas de l'influence de cet ordre en Chine et marqua le début des persécutions des catholiques dans la Chine impériale.
Les Jésuites apportèrent beaucoup pour le rapprochement de nos deux civilisations et leur cimetière aujourd'hui quasiment inaccessible à Pékin renferme les tombes des plus célèbres d'entre eux dont Mattéo Ricci, Adam Schall von Bell, et Ferdinand Verbiest.
