Guilin
Guilin 桂林 est une ville située dans le nord-est de la région autonome de Zhuang dans la province de Guangxi en Chine. Elle est plus exactement située sur la rive ouest de la rivière Li.
La préfecture de Guilin a une superficie totale de 27 809 km² sur laquelle se répartissent inéquitablement plus de 4,5 millions d'individus dont 1 million de citadins. La ville de Guilin même s'étend sur 551 km² seulement et cette population est composée principalement d'une douzaine d'ethnies minoritaires.
Données démographiques et superficie
Guilin est subdivisé en 6 districts et administre 9 comtés. Logé entre collines, montagnes et rivière, Guilin a un climat subtropical humide dominé par la moisson avec des hivers courts et doux et des étés chauds et humides. Les températures varient donc de 10 à 28 °C en moyenne tout au long de l'année. Les précipitations sont au plus fort entre mai et juin. La période la plus agréable pour visiter Guilin se situe généralement entre mars-mai et septembre-novembre.
Histoire
Son nom signifie littéralement « forêt de Sweet Osmanthus » en raison de la présence dominante d'arbres aux doux parfums appelés Osmanthus.
Son histoire débute vers 314 av. J.-C. lorsqu'un petit groupe de familles s'installent le long des rives de la rivière Li, attiré par les terres fertiles de cette région. Le petit village ne connaît une administration à proprement parler que sous la dynastie des Qin (221-207 av. J.-C.).
Mais les limites de la ville en furent déterminées que sous la dynastie des Han soit vers 111 av. J.-C. C'est alors le début de l'existence de la ville. D'abord nommée Shi An county, la ville fut rebaptisée à plusieurs reprises : d'abord Guizhou en 507 apr. J.-C. puis Guilin sous la République populaire de Chine (1940).
Industrie
Guilin a connu plusieurs périodes de prospérité mais aussi des périodes de déclin.
Cette prospérité est notamment due à sa situation géographique confortable. En effet, grâce à la construction de canaux à travers la ville, elle est devenue le point de passage obligé des approvisionnements en vivre et en eau de toute la Comté et notamment les convois alimentaires en provenance de la plaine de Yantze vers les confins des limites de l'empire au sud-ouest.
De nos jours, Guilin est surtout connu pour son paysage industriel très développé. Elle compte plusieurs usines et entreprises dans diverses branches d'activités : pharmaceutiques, pneu, engrais, machine, la soie, le parfum, le vin, le thé.
Les produits agricoles locaux sont nombreux.
Depuis 1950, Guilin a développé son ingénierie. Elle est devenue plus moderne grâce à l'entrée de la haute technologie et le développement du secteur tertiaire notamment avec le tourisme et le commerce. La ville fait partie aujourd'hui du top 10 des meilleures destinations touristiques de la Chine, juste après Pékin.
Transports
Guilin a un potentiel touristique probant qui a permis la création d'infrastructures touristiques modernes comme l'aéroport international de Guilin Liangjiang. Plusieurs liaisons sur des vols internes sont enregistrées chaque jour. L'aéroport reçoit aussi des vols en provenance ou en partance de toute l'Asie comme Kuala Lumpur, Malaisie ou Singapour.
Guilin dispose d'une gare ferroviaire qui la relie à plusieurs grandes villes de Chine. Les trains à grande vitesse permettent donc de relier Guilin à Hunan, Canton, Pékin, Shenzhen, Changsha, et Guiyang en 2 ou 3 heures seulement.
La ville de Guilin est une ville moderne et facilement accessible. Les habitants y circulent toute la journée en bus, taxi ou à vélo.
Que peut-on y trouver ?
Sur le plan culturel, Guilin possède de nombreux parcs d'expositions et musées dignes d'intérêt. Il ne faut pas non plus oublier la cuisine de Guilin qui est très influencée par le style culinaire de Canton, du Sichuan, du Hunan et de Zheijiang. La ville dispose d'un grand nombre de snacks de rue ou des restaurants gastronomiques servant différentes versions des succulents plats traditionnels comme le « mifen » (pâte de riz), ou le « banli zong ».
Le shopping à Guilin se fait principalement dans le centre-ville. Des artères commerciales où l'on peut trouver à la fois des produits importés de marque mais aussi des produits locaux comme les parfums de Osmanthus, le sucre ou encore le vin.
La vie nocturne à Guilin est très active et les sorties sont variées et nombreuses : night-clubs, café, opéra chinois, restaurants…
Les sites à visiter
Guilin possède plusieurs sites majeurs incontournables :
- Le palais des princes Jingjuan est un complexe royal de la dynastie Ming dans le centre-ville moderne des affaires, qui abrite aujourd'hui le l'université normale du Guanxi.
- La Grotte de la Flûte de Roseau qui est une grotte calcaire naturelle faisant partie des formations nées il y a plus de 180 millions d'années et qui se caractérise par un éclairage multicolore.
- La Grotte d'Argent est une autre grotte pittoresque située à 85 km de la ville.
- Yangshuo possède un paysage typique des villes de la région, entouré de collines karstiques.
- La Colline de l'éléphant est le symbole de la ville de Guilin. C'est un récif ancré dans la rivière et doté d'un trou béant à sa base. Il ressemble à un éléphant qui boit de l'eau à la rivière.
- Les rizières en terrasse de Longsheng sont suspendues à environ 150 mètres d'altitude et offrent un paysage naturel unique.
- Le parc Qinxing ou le parc Nanxi.
