spéléologie en Malaisie
EXPLORATION DE GROTTES ET CAVERNES
La spéléologie est populaire en Malaisie. Le pays bénéficie d'un bon nombre de grottes calcaires dont une est classée au Patrimoine de l'Humanité. Elles hébergent une faune sensationnelle comme la roussette, des oiseaux aux nids comestibles et des splendides stalactites et stalagmites.
Beaucoup d'entre elles sont le berceau de mythes et légendes. Des recherches archéologiques ont mis en évidence la présence d'hommes préhistoriques à l'intérieur de ces grottes.
Bien que beaucoup d'expéditions aient eu lieu, plusieurs grottes n'ont toujours pas été explorées entièrement et elles sont toujours une aventure attirante pour les explorateurs de la nature. De nombreux visiteurs sont émerveillés par la vitesse à
laquelle les grottes peuvent changer d'aspect car le climat humide de la Malaisie favorise la formation de stalagmites et stalactites.
Les grottes sont plus ou moins faciles d'accès. Certaines d'entre elles ont même des chemins qui facilitent la visite alors que d'autres exigent un effort des visiteurs qui
doivent se faufiler à quatre pattes.
LES GROTTES DE MALAISIE
En langue malaise, grotte se dit “Gua”. La plupart d'entre elles sont en calcaire et elles se situent au dessus du niveau de la mer. Sur la péninsule, la liste comprend
Gua Kalam, à Perlis, Gua Tempurung et Kundui, à Perak, des grottes historiques disséminées autour du Lac Kenyir, à Terengganu et Gua Ikan, à Kuala Krai, dans l'état de Kelantan. Parmi les grottes connues de Sarawak, on trouve Niah et Mulu, et la Fairy Cave à Bau. Gua Gomantong est la grotte la plus connue de Sabah et c'est là qu'on recueille les nids d'oiseaux.
On peut trouver des grottes sous-marines ou de rivières dans la Vallée de Kinta, et elles représentent moins de 10% de la totalité des grottes de la région. Il vaut mieux les éviter lors de la saison des pluies.
Il existe aussi des grottes en dolomie et en grès éparpillées à travers le pays.
On peut diviser les grottes en deux catégories : les grottes d'aventures et les grottes-exposition. Les grottes d'aventures, comme la Grotte de la Forêt engloutie (Drunken Forest Cave) et la Grotte de Legan, à Gunung Api, Sarawak, sont dans un état proche de leur état d'origine.
Les grottes-exposition comme Dear, Lang et Clear Water, dans le Parc national de Mulu, ont été aménagées pour l'accueil du public, avec un éclairage le long de chemins clairement balisés et des panneaux explicatifs.
L'ATTRAIT DES GROTTES
Les grottes de Malaisie recèlent de nombreuses créatures. Il faut mentionner le poisson-chat aveugle de la Grotte de Loagan et l'énorme mygale de type teraphosa leblondi des Batu Caves.
Gua Gomantong près de Sandakan, à Sabah, héberge des milliers de martinets noirs à l'intérieur de deux grandes cavernes, produisant les fameux nids d'hirondelles, plat renommé de la cuisine traditionnelle chinoise.
Au plafond de Gua Hariman, dans la Vallée de Kinta, on peut observer le squelette d'un grand chat fossilisé, produisant un effet assez intriguant. L'état de Perak est aussi connu pour ses grottes-temples, les plus connues étant Perak Tong et Sam Poh Tong dans lesquelles on trouve de nombreuses statues de Bouddha et des décorations murales à caractère religieux.
Le temple hindou des Batu Caves a des châsses dédiées aux dieux et déesses hindous et on y célèbre la fête religieuse très colorée de Thaipusam.
Les murs de la Grotte peinte de Gua Niah à Sarawak sont couverts de peintures préhistoriques uniques sur lesquelles on peut voir un bateau, témoignant des premières civilisations de la région. Les salles de la grotte renferment de nombreuses formations impressionnantes.
Les Grottes de Mulu à Sarawak forment l'un des réseaux de grottes les plus grands et les plus longs du monde. On a déjà exploré 195 kilomètres de passages, ce qui ne représenterait que 30% du total estimé.
On y trouve la Sarawak Chamber, 600m sur 415 et 80m de haut, la grotte la plus grande au monde. La Grotte du Cerf (Deer Cave) mesure de 120 à 150m de diamètre
et c'est le passage le plus grand et avec ses 108km, la Grotte de Clearwater est la plus longue grotte d'Asie. On estime à quatre millions la population de chauves-souris qui habitent dans ces grottes.
PARTIR EN EXPEDITION SPELEOLOGIQUE
Certains spéléologues occasionnels sont prêts à vous servir de guide. On peut les contacter par le biais de la Société pour la Nature de Malaisie et les voyagistes et clubs d'aventures.
La plupart des expéditions dans les grottes peuvent être faites en une journée, bien que les visiteurs puissent choisir d'y passer la nuit. Le camping n'est pas autorisé à
l'intérieur des grottes mais on peut trouver généralement des chambres dans la région.
En général, la spéléologie est pratiquée pendant la saison sèche, de mars à octobre,
mais à n'importe quel moment, il faut Pour certaines grottes, des permis peuvent être
nécessaires. Ils sont disponibles auprès des autorités forestières de l'état et ils coûtent de 10 à 40 ringgits.
Les grottes tropicales ne sont pas aussi humides que celles d'Europe et d'Amérique
mais elles peuvent être très fraîches, surtout pendant les tempêtes et les pluies torrentielles. Il est recommandé d'emporter une veste légère.
De même que pour toutes les aventures, la préservation des stalactites et des stalagmites ainsi que toute forme de vie à l'intérieur de la grotte est essentielle. Dans
les grottes dont on connaît les habitants, évitez les photographies au flash car la lumière effraie les animaux vivant dans l'obscurité. Faites attention aussi aux créatures potentiellement dangereuses vivant autour des grottes, comme les serpents et les scorpions.
LISTE DE GROTTES DE MALAISIE
- Grotte de Kelam, Perlis
- Grotte de Tempurung, Kampar, Perak
- Grotte de Kundu, Gopeng, Perak
- Grotte de Harimau, Perak
- Batu Caves, Selangor
- Grotte de Ikan, Kuala Krai, Kelantan
- Grotte de Taat, Gua Bewah at Tasik Kenyir Terengganu
- Grotte de Telinga, Grotte de Daun Menari, Grotte de Luas, Taman Negara, Pahang
- Grotte de Gomantong, Sandakan, Sabah
- Grotte de Fairy, Grotte de Wind, Grotte de Jambusan, Bau, Sarawak
- Grotte de Great, Grotte de Painted, Parc National de Niah, Sarawak
- Sarawak Chamber, Grotte de Deer, Grotte de Green, Grotte de Clear Water, Grotte de Moon, Grotte de Turtle, Parc National de Mulu, Sarawak
- Grotte de Madai, Lahad Datu, Sabah s'attendre à de la pluie.
SPELEOLOGIE : CONSEILS PRATIQUES
- Ayez toujours recours à un guide expérimenté que vous pourrez contacter par les parcs nationaux ou les clubs de spéléologie. Pour de nombreuses grottes de Malaisie, on ne dispose pas de carte et même un spéléologue expérimenté ne devrait pas partir à leur découverte seul. Les groupes de quatre personnes sont la meilleure option.
- Bien que certains voyagistes proposent une excursion dans les grottes, c'est un sport de spécialistes qui ne doit être pratiqué que par des spéléologues professionnels.
- Vérifiez toujours votre matériel avant de vous aventurer dans une grotte, surtout si
vous prévoyez des descentes en rappel.
- Les spéléologues expérimentés recommandent un maximum de huit heures
d'affilée dans une grotte mais la majorité de des grottes demandent moins de trois heures.
- Prévoyez vos besoins en lumière. Un kilo de carbure produira suffisamment de lumière pour 6 à 8 heures.
- Les spéléologues devraient toujours emporter des torches de secours et des
batteries supplémentaires.
- Les personnes cardiaques et celles souffrant de claustrophobie devraient se limiter aux grottes-exposition où des guides les conduiront par groupes de 20 à 40 personnes. Les visiteurs ne doivent pas être allergique au calcaire et au guano produit par les chauves-souris.
Plus d'infos avec l'Office du Tourisme de Malaisie : www.ontmalaisie.com
