Le Roi des masques
Le Roi des masques est un film chinois.
Son titre, Bian Lian 变脸 en chinois signifie "changer le visage". C'est une figure traditionnelle de l'opéra Chuan où l'acteur change très rapidement de visage pour exprimer les différentes émotions qui l'animent. Cette tradition débuta il y a près de trois cents ans pendant le règne de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing (1736-1795). Au début, les acteurs changeaient la couleur de leur visage avec de la poudre rouge, noire ou dorée qui adhérait rapidement sur leur peau huilée. Le changement de lianpu (maquillage facial de l'opéra chinois) représentait le changement d'humeur : le rouge représentait la colère, le noir, la colère furieuse...
Ce procédé fut utilisé pour la première fois dans la pièce traditionnelle d'opéra Chuan San Hua Shen qui raconte une histoire où le héros vole le riche pour donner au pauvre. Lorsqu'il fut attrapé par les soldats féodaux, il changea de visage pour les dérouter et réussit à s'échapper. Dans les années vingt, les maîtres d'opéra utilisaient des masques superposés, fabriqués en papier huilé ou en vessie de porc séchée. À présent, les maîtres utilisent jusqu'à quatorze masques de soie superposés qu'ils peuvent changer à la vitesse de l'éclair. L'histoire du Roi des masques s'inspire de ces maîtres qui savent allier dextérité et qualité d'interprétation.
Film
Le Roi des masques est un film touchant, familial qui, soutenu par une photographie impeccable et beaucoup d'empathie pour ses personnages, raconte une histoire de transmission et de lien entre les générations. Après un séjour de cinq ans aux États-Unis, WU Tianming retourne en Chine et réalise Le Roi des masques en 1996. Ce film remarquablement tenu remporta de nombreux prix, en Chine comme à l'étranger. Il réunit trois excellents artistes : le réalisateur WU Tianming, WEI Minglun, scénariste renommé et auteur dramatique d'opéra Chuan appelé "l'écrivain sichuannais au talent fantastique" et ZHU Xu, acteur unanimement reconnu qui interprète le rôle principal. En 1997, WEI Minglun transforme son script en une pièce d'opéra Chuan.
Synopsis
Le Roi des masques, saltimbanque vieillissant, est un maître dans l'art de montrer les masques. Afin de transmettre son savoir, il adopte un garçon. Une affection très forte lie le vieux comédien à son jeune apprenti, jusqu'à ce que celui-ci se révèle être une fille. C'est à partir de ce moment que les ennuis commencent...
变脸 (Bian Lian) de WU Tianming
Chine, Chine-HK / 1995 / 100' / VOSTF / 35 mm / Couleur
Avec ZHU Xu, ZHAO Zhigang, ZHOU Renying
Film distribué par Cinema Public Films
Matthieu Wolmark
