La bécassine et la palourde
Yu bang xiang zheng
La bécassine et la palourde
Autrefois, pour illustrer leur point de vue, de nombreux hommes politiques chinois excellaient à inventer des histoires qui donnaient à réfléchir. Certaines sont devenues très populaires.
Yu bang xiang zheng, yu weng de li (Quand la bécassine et la palourde décident de se bagarrer, c'est le pêcheur qui en profite) en est un bon exemple.
Durant la période des Royaumes combattants (475–221 av. J.-C.), l'État de Zhao planifiait de lancer une offensive militaire contre l'État de Yan. Les deux États se querellaient pour des questions vraiment banales. Après avoir entendu parler de ce plan, un certain Su Dai de Luoyang (de l'État de Yan d'alors), une ville ancienne de la province du Henan, se rendit dans l'État de Zhao pour tenter de persuader le duc de Zhao d'annuler son plan.
Plutôt que d'exprimer directement ce qu'il avait à dire, Su raconta d'abord une histoire au duc: "En chemin, près de la rivière Yishui, j'ai vu une bécassine attraper une palourde. Le long bec de l'oiseau était maintenu complètement fermé de force par la palourde. J'ai entendu la bécassine dire à la palourde qu'elle attendrait dans cette position jusqu'à ce que cette dernière dessèche et meure, mais la palourde lui a répliqué qu'elle ne lui lâcherait pas le bec jusqu'à ce qu'elle meure de faim. Peu de temps après, alors que les deux étaient épuisées, un pêcheur qui passait par là les a attrapées toutes les deux."
Puis, Su Dai expliqua au duc que, selon lui, l'État de Zhao et l'État de Yan avaient une puissance militaire égale, de sorte qu'une guerre serait nuisible aux deux et qu'aucun n'en sortirait vraiment gagnant. Ce serait plutôt l'état voisin de Qin, beaucoup plus puissant, qui profiterait de ce différend. Su déclara alors que, dans les circonstances, il en allait de l'intérêt de l'État de Zhao d'annuler l'offensive militaire qui avait été prévue contre l'État de Yan.
Le duc de Zhao fut convaincu par la pertinence des paroles de Su et annula son plan.
