Que visiter à Harbin
Harbin est la capitale de la province de Heilongjiang, située à l'extrémité nord-est de la Chine, tout près de la frontière russe. La ville est localisée sur les rives du fleuve Songhua dite aussi fleuve du Dragon Noir et regorge de multiples richesses à voir et à visiter.
Harbin est l'une des 10 plus grandes villes de Chine. Elle est le centre économique politique du Nord de la Chine. En visitant la ville, on ne peut que constater le contraste surprenant entre les quartiers riches des affaires et les bidonvilles en périphériques. Comme toute les grandes villes chinoises, d'immenses grattes ciel se dressent en son centre et tout autour d'innombrables petits quartiers chics, résidentiels ou encore populaires. La ville de Harbin est connue pour le mélange savant entre différents styles architecturaux. On y rencontre à la fois le style européen, le style gothique, le style byzantin, le style russe. Certainement en raison de la proximité de la frontière russe, qui influence énormément la culture des chinois de Harbin. Pour trouver des maisons traditionnelles chinoises, il faut sortir un peu en dehors de la zone citadine.
Un séjour à Harbin commencera habituellement par la visite de lieux et de monuments historiques comme la Cathédrale Sainte-Sophie. Cette Eglise orthodoxe démontre bien les échanges culturels que les habitants de Harbin entretiennent avec leur voisin russe. Incroyablement bien préservée, l'Eglise se dresse fièrement en plein cœur du quartier central de Dailoqu.
Le musée le plus intéressant de la région est sans aucun doute le centre expérimental japonais de la division 731 qui pendant la Seconde guerre servait de lieu d'expérimentation sur des prisonniers étrangers. La visite de ce lieu est néanmoins déconseillée aux enfants de moins de 18 ans en raison de la nature choquante des photos exposées.
Toujours dans le centre-ville, on peut déambuler sans souci dans le parc Zhaolin où se déroulent tous les ans, la fête des Lanternes de Glace. Harbin est en effet reconnu dans le monde entier pour cette impressionnante exposition de sculptures sur glace qui a lieu du 5 janvier jusqu' à mi-février. Pour quelques euros, vous pourrez y accéder et profiter des immenses chefs d'œuvre en grandeur nature réalisés par des artistes chinois essentiellement. La visite du Parc de Glaces à cette époque de l'année est devenue une habitude pour les habitants de Harbin. Cette fête incontournable vaut vraiment le détour pour tous les touristes de passage dans la ville. Hormis le festival, les petits comme les grands peuvent s'essayer aux sports à travers des activités ludiques comme la natation d'hiver, le patinage, le ski ou le traineau.
En se rendant au jardin de Staline situé sur les rives du Songhua, les touristes pourront à nouveau revoir le même style d'architecture. Les monts Erlong et Songfeng sont de hauts lieux touristiques des environs de Harbin au même titre que l'île du Soleil. Ce dernier est un parc naturel pour les tigres de Sibérie.
Sur le plan culturel, il faut sortir un peu de centre-ville pour découvrir le plus grand temple bouddhiste de la province. Il s'agit du Temple de la Félicité et de sa pagode aux 7 étages. Le Temple est ouvert au public mais il est payant.
Le musée de Heilongiang situé au rue Hongjun, renferme de précieux objets culturels et historiques. Le Temple Wenmiao est un joyau culturel puisqu'il renferme le plus grand lieu de cultes de toute la chine du nord et aussi le plus grand temple de Confucius du Nord de la Chine.
A une cinquantaine de kilomètres de Harbin, au nord, s'étend la station de ski de Longzhu qui fera le bonheur des sportifs. Moins fréquenté que son homologue Yabuli à 200 km plus à l'est mais présentant les mêmes avantages, et tout aussi agréable. Le manteau neigeux y est particulièrement excellent. L'endroit est parfait pour les séjours en famille puisqu'il y a des hôtels confortables et des équipements complets, modernes et à la pointe de la technologie à la disposition de tous.
