Petit panda
Le petit panda est un mammifère en provenance de la partie Sud de la Chine qui se trouve aussi dans l'Himalaya. Il est également connu sous d'autres appellations comme le panda éclatant, le panda roux ou encore panda fuligineux. C'est un mammifère de la famille des Ailuridae.
Origine du nom
En chinois, son nom se traduit par 小熊猫 (xiǎoxióngmāo) qui signifie littéralement "petit ours-chat".
Les scientifiques lui ont donné comme nom d'Ailurus fulgens. "Ailurus" vient du grec ailuros qui se traduit par balance et queue.
Description
Un petit panda a la même taille qu'un gros chat ; il mesure entre 50 à 65 cm de longueur. Quant à son poids, il varie entre 3,5 et 6,2 kg pour les mâles et entre 3 et 6 kg pour les femelles. Sa queue, assez longue, peut mesurer de 30 à 60 cm. Cette dernière est rayée, alternant entre la couleur de son pelage et une autre plus claire et jaunâtre.
Le panda a une robe rousse, voilà pourquoi d'ailleurs il est aussi appelé "panda roux". Cependant, ses pattes courtes sont noires ainsi que sa gueule et son museau. Quant aux plantes de ses pieds, elles sont couvertes de poils blancs très épais, apportant la chaleur nécessaire pendant la saison hivernale. Les joues, le bout des oreilles ainsi que ses sourcils sont blancs.
Il est doté de griffes très puissantes qui lui permet de s'aggriper aux arbres et d'en descendre facilement.
Nourriture
Tout comme pour le panda géant, Le bambou est son aliment de base. Le petit panda y ajoute d'autres aliments plus nutritifs comme les œufs d'oiseaux et de lézards, les fruits, le lichen, les glands, ainsi que les feuilles et les racines d'arbres.
Il arrive aussi qu'il se nourrisse de viande lorsqu'il chasse, cependant, la consommation trop importante de viande peut entraîner sa mort.
Zone d'habitation et localisation
Le panda roux est un mammifère vivant dans les hautes montagnes de Chine, à une altitude variant de 2.200 à 4.800 m. Mais il est aussi possible d'en trouver dans l'Himalaya ainsi qu'en Inde.
En effet, ce mammifère vit dans une zone à climat tempéré, dans les forêts de bambou, mais aussi d'arbres à feuilles abondantes et résineuses. En Chine, il se localise surtout dans les provinces du Sichuan, du Yunnan ainsi que dans la région du Tibet.
Comportement
Le panda roux est un animal qui aime la solitude. C'est un animal essentiellement nocturne qui préfère effectuer ses activités de nuit, à l'aube ou à l'aurore.
Il vit et dort sur les arbres et se déplace aisément d'une branche à une autre en utilisant sa longue queue. Cette dernière lui sert en effet de balancier. Il en descend la tête en bas grâce à ses griffes. Une fois à terre, il se déplace avec ses pattes et la queue posée horizontalement.
Il convient de noter que les activités et le mode de vie du petit panda dépendent de plusieurs facteurs comme la saison, la température, l'existence de petits à élever ainsi que du régime alimentaire qu'il suit.
Reproduction
Comme les pandas sont des animaux qui aiment vivre seuls, les mâles se rendent dans les zones d'habitation des femelles au moment de la reproduction. Cette dernière se fait entre mi-mai et mi-juillet. Afin d'attirer l'attention du petit panda femelle, le mâle pousse de grands cris.
Après une période de gestation moyenne de 135 jours la femelle met au monde entre 1 à 4 petits pandas poilus, pesant environ 100g et mesurant près de 6cm de long. Quelques jours avant la mise au monde de ces petits, la femelle commence à construire petit à petit dans lequel elle accouchera. Cela peut être un simple arbre creux dans laquelle elle placera de l'herbe, des feuilles ainsi que des bâtons.
Une fois les petits mis au monde, leur mère passe une grande partie de sa journée avec ses petits pendant la première semaine. Ensuite, elle commence à les laisser seuls. Cependant, ils vivront sous la protection de leurs mères jusqu'à ce que vienne la prochaine période de reproduction.
