permis de conduire en Chine ?

Réponse courte : non. Ni le permis français, ni le permis international ne permettent de conduire en Chine continentale. La Chine ne reconnaît pas le permis international, c'est un cas particulier qui surprend tout le monde parce qu'il marche à peu près partout ailleurs.

Il vous faut un permis chinois. La bonne nouvelle, c'est qu'avec un permis étranger valide on ne repasse pas la conduite.

Comment ça se passe

On va au bureau de gestion des véhicules (le 车管所) de sa ville de résidence. Il faut :

• le passeport avec un visa ou un permis de séjour valide ;
  
• l'attestation d'enregistrement de résidence délivrée par le commissariat de quartier (celle qu'on fait dans les vingt-quatre heures après son arrivée, et que tout le monde oublie) ;
  
• le permis étranger avec une traduction certifiée : faite par un organisme reconnu, pas par vous ;
  
• une visite médicale : vue, perception des couleurs, audition, mobilité des membres. Elle se fait sur place ou dans un hôpital désigné, ça prend une heure ;
  
• des photos au format chinois.
  

Puis l'examen théorique : cent questions à choix multiple, tirées d'une banque publiée, et il faut quatre-vingt-dix bonnes réponses. L'épreuve existe en anglais dans les grandes villes ; les traductions sont parfois approximatives au point d'être drôels, mais on s'en sort. Révisez sur la banque de questions, pas sur le code de la route français : beaucoup d'items portent sur des amendes, des points et des situations très spécifiques.

Comptez une journée si tout est en règle, deux si quelque chose manque.

Pour un séjour court

Certaines grandes villes délivrent un permis temporaire de trois mois, parfois directement à l'aéroport, sur présentation du permis étranger. C'est prévu pour les visiteurs d'affaires ; renseignez-vous à l'avance, ce n'est pas disponible partout.

Hong Kong et Macao sont un autre système : votre permis chinois n'y vaut rien, et inversement. On y roule d'ailleurs à gauche.

Un mot sur la conduite elle-même

Les règles sont proches des nôtres sur le papier, l'usage l'est beaucoup moins : priorités négociées, clignotants décoratifs, deux-roues électriques silencieux qui remontent à contresens. Conduisez lentement les premiers mois. Et pour les accidents, deux cas qu'il ne faut surtout pas confondre. S'il y a un blessé, ou si vous n'êtes pas d'accord sur ce qui s'est passé, on ne touche à rien et on appelle la police. Mais pour un simple accrochage de tôle, la loi impose au contraire de dégager la chaussée avant de discuter, et rester en travers d'un carrefour peut vous valoir une amende. Le réflexe à prendre : photographier la position des deux voitures, puis se ranger.