Tudigong, dieu du sol
Le dieu du sol (littéralement « seigneur du sol ») tudigong 土地公 est un dieu chinois d'influence locale qui veille à la façon d'un fonctionnaire sur le bien-être des habitants. Il en existe ainsi autant que de communautés territoriales, certains gouvernant des lieux non habités tels que des surfaces de culture ou des cimetières. Il est vu comme un administrateur bienveillant et intègre, d'où son titre officiel de « dieu juste [garant] du bonheur et de la vertu » Fudezhengshen 福德正神.
On va le prier dans toutes les occasions importantes (mariages, naissances, déménagements, début de l'année etc.), ou quand le besoin s'en fait sentir, dans ses temples (tudimiao 土地廟) souvent flanqués d'un arbre abritant la divinité du soleil. Dans les zones peu construites il s'agit de simples oratoires, qui ont parfois dans les cimetières la forme d'une stèle ou d'une tombe (ethnie Hakka). Certains commerçants en placent un dans leur boutique.
Il est représenté comme un vieillard barbu aux joues roses, signe de bonne santé, vêtu en fonctionnaire de bas grade, parfois accompagné de son épouse, la « vieille dame du sol » (Tudipo 土地婆). Addition postérieure, cette épouse ne reçoit pas directement de culte, ce que certains expliquent par le fait qu'elle serait aussi acariâtre que son mari est bienveillant, alors que d'autres en ont une vision plus positive et comptent sur sa sollicitude. Tudigong tient un lingot d'or dans la main droite, symbole de bien-être matériel. Il chevauche quelquefois un tigre qui chasse à sa demande les démons. Parfois il s'appuie sur une canne grâce à laquelle il transforme son apparence pour effectuer des inspections incognito. Si son effigie est présente dans un cimetière, une gourde, signe taoïste de longue vie et d'immortalité, peut y être attachée. Dans les plus grands temples, Tudigong est flanqué de deux assistants, le « juge civil » 'wenpanguan 文判官 et le « juge militaire » wupanguan 武判官.
Son anniversaire est fêté deux fois : le 2 du deuxième mois lunaire et le 16 du douzième mois. C'est pour solliciter sa protection que les commerçants et les entreprises préparent une table d'offrandes alimentaires et brûlent du papier-monnaie les 2 et 16 de chaque mois lunaire ( zuoya 做牙 de zuo "faire" et ya « dent »). A Taïwan, le 16 du douzième mois, les patrons convient leur employés à un festin appelé weiya 尾牙, « ultime dent ». Autrefois, si un employé devait être licencié, les plats comprenaient un poulet ou un canard entier dont la tête était tournée vers le malchanceux. Cette coutume a été abandonnée, mais pour éviter tout malentendu, les volailles entières sont en général absentes du weiya.
Comme tous les dieux chinois, les divers dieux du sol sont censés avoir eu une existence humaine, en général celle d'un fonctionnaire qui s'est distingué par son intégrité ou la qualité de son travail. Il existe ainsi une multitude de légendes locales relatant leur vie terrestre.
