Réglisse

Nom scientifique : Glycyrrhizae Radix et Rhizoma. La Pharmacopée de la République populaire de Chine retient trois espèces sous le nom de GAN CAO : Glycyrrhiza uralensis Fisch., G. inflata Bat. et G. glabra L., cette dernière étant la réglisse officinale d'Europe. La monographie européenne (EMA) couvre les mêmes trois espèces.
Nom français : Réglisse
Nom chinois : Gan Cao 甘草

Partie de la plante utilisée : la racine et le rhizome, arrachés au printemps ou en automne, débarrassés des radicelles, séchés au soleil puis coupés en tronçons ou en rondelles. La pharmacopée distingue la réglisse crue (SHENG GAN CAO) et la réglisse grillée au miel (ZHI GAN CAO), dont l'action tonifiante est renforcée.

Zones d'influence sur le corps humain : les méridiens du cœur, du poumon, de la rate et de l'estomac. Les textes anciens lui prêtent en outre la faculté de circuler dans les douze méridiens.

Saveur : douce

Nature : neutre (tiède sous la forme grillée au miel)

EFFETS :

La médecine traditionnelle chinoise lui attribue les actions suivantes, énoncées dans son propre système d'interprétation et qui ne constituent pas des effets démontrés :

- Tonifie le QI de la Rate et de l'Estomac 补脾益气
- Humecte le Poumon et arrête la toux 润肺止咳
- Clarifie la Chaleur et élimine la toxine 清热解毒
- Relâche les contractures et calme la douleur 缓急止痛
- Harmonise l'action des autres plantes et tempère leur âpreté 调和诸药 : c'est à ce titre qu'elle entre dans une très large part des formules classiques, ce qui en fait la plante la plus souvent prescrite de la pharmacopée chinoise.

INDICATIONS DE LA MÉDECINE TRADITIONNELLE :

Les indications qui suivent sont celles de la médecine traditionnelle chinoise, rapportées ici à titre documentaire. Elles décrivent des tableaux propres à cette médecine et ne constituent pas des indications thérapeutiques démontrées par la recherche moderne.

- Déficience du QI de la Rate et de l'Estomac : fatigue, teint terne, voix faible, manque d'appétit, selles molles
- Palpitations et pouls noué ou intermittent, avec la réglisse grillée, dans ZHI GAN CAO TANG « Décoction de réglisse grillée »
- Toux et gêne respiratoire, que la toux soit de Froid ou de Chaleur, selon les plantes qui l'accompagnent
- Gorge rouge et douloureuse, abcès, furoncles et inflammations cutanées par Chaleur Toxique
- Crampes et spasmes douloureux des mollets et de l'abdomen, dans SHAO YAO GAN CAO TANG « Décoction de pivoine et de réglisse »
- La tradition lui prête enfin la propriété d'atténuer la nocivité de substances irritantes. Cette réputation n'a aucune valeur pratique aujourd'hui : la réglisse n'est pas un antidote, et toute intoxication relève des urgences et du centre antipoison.

Posologie : de 2 à 10 g par jour en décoction, selon la Pharmacopée chinoise. La monographie européenne limite la durée d'une cure à quatre semaines sans avis médical.

Racine de G. uralensis séchée et fendue : le gan cao des herboristeries chinoises.

ACTIONS PHARMACOLOGIQUES MODERNES :

- La racine doit sa saveur à la glycyrrhizine, un saponoside de 30 à 50 fois plus sucrant que le saccharose ; l'acide glycyrrhétinique en est le métabolite actif chez l'homme ;
- Action anti-inflammatoire de l'acide glycyrrhétinique ;
- L'un de ses dérivés hémisucciniques, la carbénoxolone, a été employé comme médicament antiulcéreux, avant que ses effets minéralocorticoïdes n'en limitent l'usage ;
- Action antitussive et expectorante attribuée à la fraction saponosidique ;
- Action antispasmodique sur le muscle lisse ;
- Une préparation injectable de glycyrrhizine est employée depuis plusieurs décennies au Japon dans les hépatopathies chroniques ; elle n'est autorisée ni en France ni dans l'Union européenne ;
- Ce précédent ne justifie en rien la prise de réglisse en cas de maladie du foie ;
- Activités antibactériennes, antivirales et antioxydantes observées in vitro ou chez l'animal, sans transposition clinique établie.

PRÉCAUTIONS :

- La glycyrrhizine et l'acide glycyrrhétinique inhibent la 11 bêta-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 2 du rein, l'enzyme qui transforme le cortisol en cortisone ;
- Le cortisol non dégradé stimule alors le récepteur minéralocorticoïde : c'est le pseudo-hyperaldostéronisme, qui associe rétention de sodium et d'eau, hypertension artérielle et hypokaliémie ;
- Les manifestations vont des œdèmes et des crampes à la faiblesse musculaire et aux troubles du rythme cardiaque ; le tableau régresse à l'arrêt de la plante ;
- Le Comité scientifique de l'alimentation humaine de l'Union européenne retient 100 mg de glycyrrhizine par jour comme limite de consommation régulière pour la population générale, en précisant que ce seuil ne protège pas nécessairement les personnes sensibles ;
- Contre-indiquée en cas d'hypertension artérielle, d'hypokaliémie, d'insuffisance cardiaque, rénale ou hépatique sévère ;
- Interactions médicamenteuses : les diurétiques thiazidiques et de l'anse, les corticoïdes et les laxatifs stimulants majorent la fuite de potassium ;
- L'hypokaliémie accroît la toxicité des digitaliques comme la digoxine, et l'effet minéralocorticoïde contrarie les traitements antihypertenseurs ;
- Des modifications de concentration ont été rapportées avec la ciclosporine et la warfarine ;
- Grossesse : déconseillée, en particulier de façon prolongée ou à forte dose. Une consommation élevée de réglisse pendant la grossesse a été associée à un risque accru d'accouchement prématuré ; un suivi de cohorte finlandais a rapporté chez les enfants exposés des différences de développement cognitif et comportemental à l'adolescence ;
- Allaitement : les données d'innocuité manquent, l'usage est déconseillé ;
- Enfants : à réserver à une prescription. Un enfant atteint plus vite que l'adulte la dose de glycyrrhizine qui déséquilibre la kaliémie, et les confiseries à la réglisse s'ajoutent à ce qui est pris comme plante ;
- Chirurgie : signaler la prise de réglisse avant toute intervention et l'interrompre en amont, l'hypokaliémie exposant à des troubles du rythme pendant l'anesthésie ;
- Éviter les cures longues et les doses élevées ; en cas d'usage prolongé, la pression artérielle et la kaliémie doivent être surveillées ;
- La sensibilité varie beaucoup d'une personne à l'autre : des tableaux sévères ont été décrits à des doses que d'autres tolèrent sans trouble ;
- La tradition la range parmi les « dix-huit incompatibilités » 十八反 : elle ne doit pas être associée à GAN SUI, DA JI, YUAN HUA ni HAI ZAO ;
- Elle est également déconseillée en cas de plénitude d'Humidité, de distension abdominale et de vomissements.

Ces informations sont données à titre documentaire et ne remplacent pas un avis médical.

Illustrations : Michael Wolf (Webseite), CC BY-SA 3.0 ; utilisateur anonyme de A+ Medical Encyclopedia 66.249.79.74 le 4 juin 2010 (vendredi) 16:46., CC BY-SA 3.0 — via Wikimedia Commons.