Un maître français du cuir enseigne les techniques européennes traditionnelles en Chine

Le 6 janvier, lors d'une exposition sur le thème du tissage à Shenzhen, métropole du sud de la Chine, Thomas Maurice, un artisan français du cuir, tenait dans sa main plusieurs outils traditionnels et découpait habilement un morceau de cuir de vache pour lui donner une forme parfaite et en faire des produits de cuir exquis.

M. Maurice est l'artisan en chef du cuir de la marque de mode DISSONA, basée à Shenzhen. Il a présenté l'artisanat du cuir sur place et a permis à tout le monde de voir de près le charme du travail du cuir à la main.

M. Maurice s'est installé en Chine en 2011 et a rejoint DISSONA deux ans plus tard. Chez DISSONA, il a créé le premier atelier de personnalisation haut de gamme pour une marque de mode nationale, transmettant ses techniques de point sellier et de peinture sur tranche à de jeunes artisans chinois, assurant ainsi la transmission et le progrès de ces techniques européennes traditionnelles en Chine.

"Même en utilisant de vieux outils, je suis capable de créer de nouveaux articles à la mode", déclare M. Maurice.

Son parcours d'apprenti à maître artisan du cuir s'explique par son appréciation de l'héritage de son métier et son souci du détail.

"C'est l'héritage de ma famille, c'est comme une oeuvre d'art pour moi", indique M. Maurice en tenant un petit marteau possédant plus de 100 ans d'histoire qui lui a été transmis par son arrière-grand-père.

L'arrière-grand-père de M. Maurice était un sellier, et son savoir-faire a ensuite été transmis au grand-père. Très jeune, M. Maurice est tombé par hasard sur un morceau de cuir dans la maison de son grand-père et a commencé à s'intéresser aux outils de ce dernier, ce qui a éveillé sa passion pour l'artisanat.

Vers l'âge de 20 ans, il a commencé à acquérir systématiquement des compétences artisanales, en étudiant notamment à l'École Boudard, une école de formation d'artisans réputée créée par Hermès. Après l'obtention de son diplôme, il a travaillé pendant plus de dix ans pour Hermès, Lancel, Louis Vuitton et d'autres marques de luxe européennes réputées.

Shenzhen est une ville connue pour son design en Chine et l'un des lieux où se concentre l'industrie du cuir. Durant les premières années, l'industrie du cuir de la ville traitait principalement des matériaux fournis. Après un développement rapide, elle est entrée dans une période de transition pour l'édification de marques. A la suite de décennies d'efforts inlassables, plusieurs excellentes marques de cuir jouissant d'une grande popularité, d'une bonne réputation et d'une grande influence ont progressivement émergé, telles que BeLLe, TATA et DISSONA.

Belle Fashion possède 20 marques propres et marques de coopération sous diverses configurations, et dispose de plus de 9.000 magasins directs dans quelque 300 villes en Chine. DISSONA, dont l'objectif est de créer la première marque chinoise de boutiques de sacs pour femmes, est profondément engagée dans le secteur depuis plus de 30 ans, a développé trois grandes lignes de marque et possède environ 700 magasins terminaux, devenant ainsi une marque représentative des produits en cuir originaux en Chine.

Chez DISSONA, M. Maurice porte une attention particulière aux détails à chaque étape de la production et du processus de couture. C'est cette attention et cet amour qui lui ont permis de devenir un maître artisan et qui aident DISSONA à créer des produits en cuir chaleureux et émotionnels, compatibles avec la Chine et l'Occident.

Travaillant chez DISSONA depuis une dizaine d'années, M. Maurice aime l'aspect varié de son métier, notamment le fait de travailler sur des prototypes inhabituels, d'interagir avec divers clients, de participer aux expositions créatives de la marque, d'utiliser de nouveaux matériaux, de se familiariser avec différentes techniques et de collaborer avec divers concepteurs.

"Shenzhen est une ville de migrants où vivent des gens venus de toute la Chine et du monde entier. Ils ont des goûts et des visions variés, et peuvent donc offrir beaucoup de perspectives différentes en termes de design", précise-t-il.

L'essor de marques telles que BeLLe et DISSONA représente un microcosme des entreprises de cuir de Shenzhen qui promeuvent la construction de marques. Sous l'impulsion et avec le soutien du gouvernement, de plus en plus d'entreprises accélèrent le rythme de la création de marques, s'efforçant de se rapprocher du milieu et du haut de gamme de la chaîne industrielle mondiale et de la chaîne de valeur, et attirant de plus en plus d'artisans du monde entier, comme M. Maurice, venus poursuivre leurs rêves.

"Shenzhen est une ville qui offre d'immenses opportunités. J'espère continuer à travailler ici et à développer mon artisanat, en collaborant avec davantage de designers et en explorant des façons plus créatives de travailler avec le cuir", déclare M. Maurice.