Petite année (chinoise)
La Petite année chinoise 小年 (xiǎo nián) également appelée "Petit nouvel an" est un événement de la culture traditionnelle chinoise tombant environ une semaine avant le Nouvel an chinois (ou "fête du Printemps").
Introduction
La Petite année est considéré comme la veille du Nouvel an traditionnel.
Ce jour là les familles se réunissent autour d'un repas constitué essentiellement autour du riz, de boulettes et de sucreries traditionnelles.
Honneur au dieu du fourneau
Ce festival est une célébration à Zaowangye 灶王爺, également connu comme "dieu du fourneau" ou "dieu de la cuisine".
Ce dieu de la mythologie chinoise est un fonctionnaire de l'Empereur de Jade, envoyé dans chaque famille afin d'y enquêter et d'en rendre compte le 23ème (dans le nord du pays) ou le 24ème (dans le sud) jour du 12ème mois lunaire.
Avant son départ, on lui brûle de l'encens et lui prépare des offrandes pour qu'il parle en bien de la famille. Les offrandes comprennent têtes de porc, poissons, pâte de haricot sucrée, fruits, boulettes cuites, et de nombreuses sucreries traditionnelles.
Le soir du réveillon du Nouvel an, Zaowangye revient et une cérémonie d'accueil a lieu et une nouvelle image est collée sur le mur.
Du contenu de son rapport dépendent les bénédictions ou les malédictions de l'année à venir sur le foyer : les bonnes actions sont récompensées et les mauvaises punies.
Bien qu'aujourd'hui peu de familles respectent encore la tradition des offrandes, de nombreuses activités traditionnelles sont toujours très populaires.
Activités traditionnelles
Il est de tradition d'écrire et d'accrocher des couplets autour des portes le jour de la Petite année afin d'attirer la faveur des dieux.
On colle également des papiers découpés représentant souvent des animaux de bon augure comme la chauve-souris, sur les fenêtres.
Le Petit nouvel an est également un jour de grand nettoyage. Ce jour-là tous les ménages dès l'aube, balayent la maison, nettoient les fenêtres, lavent linges et casseroles, etc. Cette coutume est une image symbolisant le détachement des choses sales et vieilles du passé afin de commencer une nouvelle année saine.
Ce jour-là on se lave et on se coupe les cheveux pour symboliser un nouveau départ pour la nouvelle année.
Il ne faut cependant pas se couper les cheveux ou balayer après le début du Nouvel an, ce qui aurait l'effet contraire en faisant partir la chance durant toute l'année à venir.
