总 (zǒng) peut souvent être simplement traduit par "toujours" en chinois, mais il possède d'autres utilisations avancées. Il peut servir à exprimer des choses comme "qu'importe combien de temps ou dans quelles circonstances, les faits sont les faits." Il peut aussi signifier "Qu'importe." Il est souvent couplé avec d'autres mots pour former des séries de phrases tels que 总会, 总归, 总得, 总要, 总能, etc. Il peut également être mis en commun avec d'autres phrases inconditionnelles comme 无论 et 不管.
总 avec un autre caractère
Dans cette structure, 总, avec son caractère associé (généralement un verbe modal/verbe auxiliaire), signifie "(ajouter un caractère / action ici) toujours". Il donne l'impression de quelque chose de très concret et factuel.
总 + Autre caractère + Verbe
Exemples
这里 是 他 家，他 总 会 回来 的。Zhèlǐ shì tā jiā, tā zǒng huì huílái de.C'est sa maison, il y reviendra toujours. 咱们 总 得 想 个 办法 啊。Zánmen zǒng děi xiǎng ge bànfǎ a.Nous avons toujours quelque chose. 你 拿 了 人家 的 钱，总 得 帮 人家 做 事 吧。Nǐ ná le rénjiā de qián, zǒng děi bāng rénjiā zuòshì ba.Tu as pris leur argent, tu devras donc les aider à faire ce qu'ils ont besoin de faire. 不管 发生 了 什么，人 总 要 吃饭 啊。Bùguǎn fāshēng le shénme, rén zǒng yào chīfàn a.Qu'importe ce qu'il se passe, les gens doivent manger. 他 总归 是 你 的 亲生 父亲，你 不能 这样 对 他 说话。Tā zǒngguī shì nǐ de qīnshēng fùqīn, nǐ bù néng zhèyàng duì tā shuōhuà.C'est ton père, tu ne peux pas lui parler comme ça. 无论 我 把 钱 藏 在 哪里，他 总 能 找 到。Wúlùn wǒ bǎ qián cáng zài nǎlǐ, tā zǒng néng zhǎo dào.Qu'importe où je cache mon argent, il peut toujours le trouver.
Structure avec 不 et 没
Quand 总 est utilisé avec un mot négatif (comme 不 ou 没), c'est souvent sur le ton de la spéculation, du jugement ou de la suggestion ; la phrase se termine donc souvent avec 吧.
总 + [mot négatif] + Verbe
Exemples
这么 大 年纪 了，总 不 能 让 他 一 个 人 去 吧？Zhème dà niánjì le, zǒng bù néng ràng tā yī gè rén qù ba? 这么 晚 了，总 不 会 出 了 什么事 吧？Zhème wǎn le, zǒng bù huì chū le shénme shì ba? 总 不 会 是 你 偷 了 东西 又 去 报案 的 吧？Zǒng bù huì shì nǐ tōu le dōngxi yòu qù bào'àn de ba? 你们 之间 联系 这么 少，看 起来 总 不 像 是 一 家 人。Nǐmen zhījiān liánxì zhème shǎo, kàn qǐlái zǒng bù xiàng shì yī jiā rén. 
