Bai Xueshi
Peintre contemporain du début du XXe siècle, Bai Xueshi 白雪石 (1915-2011) s'illustre dans les peintures de paysages chinois à l'encre noire de Chine. Toutes ses œuvres ont la particularité d'être présentées dans des cadres vitrés pour une meilleure préservation des qualités de la peinture.
Biographie
On sait très peu de chose sur Bai Xueshi. Si l'artiste est renommé mondialement, l'homme lui, est resté très discret tout au long de sa vie. Né en 1915, il se différencie beaucoup par son style unique. Ses dessins aquarelles s'inspirent beaucoup des influences artistiques de l'école du nord. Il en a adopté plusieurs styles et caractéristiques : la variété des connaissances et les différentes techniques de peintures. Les peintures de Bai Xueshi ont surtout été très célèbres et appréciés sous la dynastie Song.
On lui accorde aussi plusieurs collaborations avec plusieurs contemporains comme Xiao Huirong.
Le souci du détail
Bai se caractérise par son désir de frôler la perfection en mentionnant dans chaque tableau un thématique précis. Chaque détail et chaque nuance sont reportés fidèlement sur le papier. Pour se faire, il a dû explorer chaque recoin des montagnes et des rivières qu'il représente sur ses peintures. Le mont Huangshan, le mont Taishan ou encore la rivière Li font partie de ses lieux préférés.
La technique de peinture à l'encre de Chine et à l'aquarelle
C'est une technique ancienne qui consiste en premier lieu à humidifier la surface du papier avant d'appliquer les premières esquisses à l'encre de Chine. Certaines parties seront foncées tandis que d'autres seront diluées et s'estomperont pour devenir des zones d'ombre.
L'aquarelle vient rajouter les touches de couleurs. Les pinceaux seront fortement dilués dans l'eau pour enlever le surplus de peinture afin d'avoir un rendu proche du naturel. Bai Xueshi découvre en effet que l'encre de Chine se combine parfaitement avec la peinture aquarelle. Dans ce cas, le travail doit se faire majoritairement au pinceau et non à la plume.
Ses œuvres
Les tableaux de Bai Xueshi sont connus pour toujours peindre des paysages sur des rouleaux de papiers qui seront ensuite encadrés et vitrifié pour une meilleure conservation de la peinture aquarelle (peinture à l'eau).
La taille de ses tableaux varie beaucoup selon le paysage à peindre. Les plus grands mesurent environ 70 cm de haut contre 42,5 cm de large. Invariablement en paysage ou en portrait, les peintures reprennent toujours quasiment la même thématique. Bai Xueshi s'est en effet spécialisé dans la peinture du paysage uniquement.
Parmi les tableaux les plus connus, on peut citer la « Scene of countryside » (1991), le « boating at the River Li », le « Montains Amidst Clouds », le « Magnificient Landscape », le « Scenery of Lijiang » ou encore le « Village by the River Li ». Certaines de ses œuvres ont une valeur estimée entre 50 000 et 70 000 euros dans les ventes aux enchères.
Certains tableaux en provenance de collections privées ont pris énormément de valeur notamment depuis le décès du peintre en 2011. Le « Misty Rain in Li River, qui fut créé en 1976 et réalisé sur un rouleau de papier de 67.3*67,3 cm à l'encre noir de Chine et à l'aquarelle en fait partie.
Comme beaucoup de ses contemporains, le maître Bai Xueshi appose sa marque sur ses tableaux : son style se différencie beaucoup des autres par la présence d'une source de lumière importante dans ses peintures. Tantôt émanant du ciel, tantôt des creux de montagnes, cette lumière profonde et blanche rappelle les brouillards et les mers de nuages que l'on peut rencontrer à très hautes altitudes. Il apprécie aussi le mariage entre l'encre noire et la couleur (habituellement le vert, le bleu et le rouge). L'utilisation de plusieurs plans est ce qui caractérise le plus ses œuvres.
