Zao Wou-Ki (2)
Zao Wou-Ki ou Zhao Wuji (赵无极), né le 13 février 1921 à Pékin, est un des rares peintres chinois à avoir trouvé un public aussi bien en France qu'en Chine, ceci grâce à une expression artistique au croisement de la tradition chinoise et de la peinture moderne occidentale. Son séjour dans l'Hexagone le marquera à jamais.
Formé en Chine aux techniques des peintures classiques chinoise et occidentale, Zao Wou-ki arrive en France à 27 ans et s'initie à l'estampe chez l'imprimeur Desjobert.
Après cette formation déterminante, il réalise de nombreuses estampes, lithographies ou eaux-fortes pour illustrer notamment des ouvrages de grands poètes (Henri Michaux, René Char, Francois Cheng). Ces travaux, où perce l'influence de l'encre de Chine, se singularisent par l'ajout « occidental » de la couleur. Zao trouve très vite sa propre expression, à mi-chemin entre les deux cultures.
Autre rencontre essentielle, le travail de l'artiste Paul Klee. Zao est fasciné par la peinture abstraite du Suisse, et abandonne la peinture figurative dès 1951 pour l'abstraction lyrique jusqu'à la fin de sa carrière.
Les oeuvres, de grand format, ont souvent la forme de diptyques ou de triptyques. Les couleurs y explosent
avec puissance, une attention particulière est accordée à la lumière. L'artiste souhaite « décrire le souffle du vent et l'éclosion des couleurs » dans ces créations où l'abstraction et les traits de l'estampe s'équilibrent à merveille. Le spectateur ne sait plus si l'oeuvre est une forme, une figure, ou une
pure expression abstraite.
Dès les années 1960, l'artiste obtient une renommée internationale grâce à de multiples expositions dans les grands musées et galeries du monde, notamment aux USA et au Japon.
Son entrée à l'Académie des Beaux-arts en 2001 parachève un parcours exceptionnel.
Zao Wou-ki ne produit plus mais son travail continue d'être exposé.
Dernièrement, la Bibliothèque Nationale de France a présenté une rétrospective de toute son oeuvre imprimée. Un événement qui a salué son talent, celui de savoir réunir la figuration et l'abstraction, et de
proposer un dialogue artistique entre la Chine et la France.
Quelques dates-clés
- 1921 Naissance à Pékin.
- 1935-41 Etudes à l'Académie des Beaux-arts de Hangzhou (province du Zhejiang).
- 1948 Arrivée à Paris.
- 1950 Henri Michaux écrit huit poèmes inspirés des lithographies de ZaoWou-ki.
- 1964 Obtention de la nationalité française.
- 1975 Neuf peintures réalisées entre
- 1950 et 1975 sont exposées au Musée national d'Art Moderne.
- 1979 80 estampes sont exposées à la Bibliothèque Nationale de France.
- 1983 1ère exposition en Chine depuisson départ en France, au MuséeNational de Pékin.
- 1998 Rétrospective au Shanghai Museum.
- 2001 Devient membre de l'Académie des Beaux-arts de France.
- 2003 Rétrospective à la galerie du Jeu de Paume.
- 2008 Exposition à la Bibliothèque Nationale de France.
Anne-Laure FOURNIER,
Comme à la maison, le Mag des Francophones à Shanghaï
