Zhang Jike
Zhang Jike 张继科, pongiste chinois professionnel est né le 16 février 1988 à Qingdao en République Populaire de Chine.
Son enfance, ses études, son parcours scolaire
Avant de devenir un grand champion en tennis de table, Zhang Jike s’est illustré dans un autre sport athlétique à l’âge de 10 ans : le saut en hauteur. Un défi aisé grâce à son mètre soixante-dix-huit. Depuis son plus jeune âge, il a été entraîné par son père. Ce dernier l’a d’ailleurs nommé ainsi car il était fan du footballeur brésilien Zico.
Ses débuts dans le tennis de table
Il connut son premier succès en 2002 grâce à un premier titre mondial dans la catégorie cadet à Tiszaujvaros (Hongrie) alors qu’il n’avait que 14 ans. Il intègre immédiatement l’équipe nationale chinoise suite à cette victoire. Mais à cause de son tempérament difficile en compétition, il a été rétrogradé. Il a subi cette sanction comme une humiliation si bien qu’il ne se montre qu’arborant une casquette pour dit-il « cacher sa honte ». Il rejoint à nouveau l’équipe nationale en 2006 et cette fois-ci, les choses tournent à son avantage.
Ses succès et ses titres
Zhang Jike a raflé en tout 14 médailles d’or tout au long de sa carrière jusqu’à ce jour dont la médaille d’or en simple messieurs aux J.O. d’été de 2012 à Londres. Il avait à peine 24 ans et il a aussi gagné la médaille d’or par équipe durant la même compétition.
- Zhang est vainqueur de la Coupe du Monde par équipe à Linz en Autriche en 2009.
- Il a remporté la Coupe du monde de tennis de table par équipe en 2010 à Moscou.
- Ensuite, il fut vainqueur de la Coupe du Monde par équipe à Dubai, puis vainqueur de la Coupe du monde en individuel à Paris la même année. Mais son titre le plus important de 2011 fut sans aucun doute le titre de champion du monde en simple messieurs à Rotterdam face à Wang Hao. Cette année-là, la Chine a raflé les 5 médailles d’or et les 5 médailles d’argent qui étaient en jeu dans la compétition, remportant en tout 14 médailles au pays.
- Il fut sacré champion du monde en équipe à Dortmund en 2012.
- L’année 2013, il remporta deux trophées majeurs : la Coupe du Monde à Guanzhou et bien entendu, le championnat du monde qui s’est déroulé à Paris où il remporta la première place en simple messieurs face à son éternel rival, Wang Hao (numéro 4 mondial et champion du monde 2009).
- Il est champion du monde à Tokyo en 2014 puis il sort vainqueur de la Coupe du monde par équipes à Düsseldorf la même année.
- Zhang est vainqueur de la Coupe du monde par équipes à Guangzhou en 2015 et est devenu Champion du monde en double avec Xu Xin à Suzhou la même année.
D’après ses performances mondiales, Zhang Jike se classe aujourd’hui au 3ème rang mondial derrière ses compatriotes Long Ma et Xin Xu avec 2937 points (selon le classement ITTF).
Depuis ses deux titres majeurs, il est sponsorisé par un la marque Butterfly (Rubbers, blades and Shirts) et Viscaria FL pour sa lame et un Tenergy 64 pour son revers.
Son style
Zhang Jike se différencie un peu de ses coéquipiers puisqu’il utilise la prise classique de raquettes au lieu d’utiliser la prise porte-plume. Son talent lui a permis de gagner son premier grand Chelem en moins de 3 ans seulement en remportant simultanément 3 compétitions (une Coupe du Monde, deux mondiaux et un JO). Il est devenu alors le 4ème joueur à détenir ce record après Jan-Ove Waldner (en 1992), Liu Guoliang (en 1999) et Kong Linghui (en 2000).
Les experts qui observent le jeu de Zhang Jike constatent que ce dernier utilise une combinaison d’attaques rapides avec des enchaînements liftés, des compteurs et des boucles. L’essentiel de sa technique se base sur la vitesse.
Il utilise le revers pour favoriser son adhérence et possède un coup droit impressionnant. Parmi tous les membres de l’équipe nationale chinoise, il est surtout connu pour sa technique du revers.
On lui reconnaît aussi une grande force mentale. Il détient une grande capacité à gagner des points sous la pression. On note des faiblesses dans sa capacité à développer sa technique de jeu mais aussi sa concentration.
