Papier dans l'Histoire chinoise
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Papier Xuan au blanc de chaux, présentant le dessin caché
de deux dragons jouant avec une perle.
Une technique spéciale a été utilisée pour produire
ce papier Xuan avec des motifs cachés.
Papier Xuan
Le papier Xuan est appelé ainsi d'après son lieu de production : la ville de Xuancheng dans la province de l'Anhui. C'est un type de papier rare et spécial. Sous la Dynastie Tang, le papier était un hommage à l'Empereur. De nos jours encore, ce papier jouit d'une grande renommée. Fabriqué avec, comme matières premières, du bois de santal et de la pulpe de bambou, le papier Xuan est caractérisé par sa pure couleur blanche, sa texture fine, sa douceur, sa régularité, sa résistance, son lustre et sa forte absorption. C'est pourquoi le papier Xuan est utilisé dans la plupart des travaux de calligraphie ou de peinture chinoises. Ce papier est aussi connu pour ses traits de couleur tenace, sa résistance à la pourriture et aux dommages du pliage, ainsi qu'au vieillissement et aux vers. Il est appelé "papier de longévité pour des millénaires".
Le papier xuan, en pâte de bambou, existe en deux sortes: le xuan "cru", relativement plus perméable, convient à la peinture à grands traits, au lavis; le xuan "cuit", rendu imperméable par un traitement à l'alun, au blanc d'oeuf et au lait de soja, est destiné à la peinture minutieuse, à traits fins .
Papier Baqiao de la dynastie de Han occidentaux
Déterré à Xi'an (Shaanxi), le papier Baqiao est fait de fibres de plantes, principalement des fibres de chanvre et de ramie*.Il est évident que ce grossier papier jaune pâle était fabriqué avec des techniques relativement primitives.
*La ramie (également appelée « ortie de Chine ») est une plante textile de la famille des orties utilisée pour la production artisanale. 6000 ans d'utilisation en font l'une des plus anciennes plantes textiles utilisées. Elle permet d'obtenir jusqu'à six récoltes par an et est originaire d'Extrême-Orient. La ramie n'est pas uniquement utilisée comme une fibre textile, mais aussi comme plante ornementale en Asie. Elle a des feuilles en forme de coeur
Papier Xuan de la dynastie Qing
Le papier Xuan de la dynastie Qing était fabriqué au début dans la région de Wuhu, province de l'Anhui durant la dynastie Tang. Il a été nommé ainsi d'après son lieu de production qui s'appelait Xuanzhou à l'époque. Ce papier Xuan décoré est imprimé de cadres et de motifs noirs.
Papier recyclé
Sous la dynastie Song, certaines personnes faisaient ce qu'ils appelaient du "papier ranimé" en mélangeant de petits morceaux de papier avec de la pulpe fraîchement faite. Selon l'opinion contemporaine, c'était une pratique très respectueuse de l'environnement.
Papier encollé des dynasties Wei et Jin
Déterré à Turfan (Xinjiang), c'est le plus ancien papier encollé trouvé jusqu'ici dans le monde. La surface du papier était enduite de pâte d'amidon et pressé avec de fines pierres pour en améliorer la solidité et la résistance à l'eau et rendre plus facile l'écriture et la peinture.
Papier dix couleurs de la dynastie Ming
La dynastie Ming sert de témoin d'un développement florissant sans précédant dans la technique traditionnelle Chinoise de fabrication du papier. Des normes rigoureuses furent mises en place dans le traitement du papier en bambou et écorce. A cette époque, le papier coloré arriva dans une profusion de couleurs, et de nombreuses teintes intermédiaires furent utilisées dans les procédés de coloration. Des teintures végétales étaient principalement utilisées.
Papier Doufang
Le papier Doufang est un genre de papier paraffiné utilisé par l'Empereur pour écrire des caractères comme fu (chance) et shou (longévité) comme récompense pour les officiels de la Cour. "Doufang" défini un carré aussi grand que le couvercle d'un dou (un ustensile pour mesurer le grain). Le papier est d'environ 1,5 pouces chinois carré, avec des dessins ouvragés imprimés sur les quatre côtés.
Papier écrit à Hantanpo
Le 8 Janvier 1974, une tombe des Han Orientaux fut découverte au cours de la construction d'un projet de protection de l'eau à Hantanpo par des membres du "Groupe Qiao'er de la Communauté Boshu" à Wuwei (Gansu). Sur le modèle en bois de char à boeuf déterré de la tombe, les gens ont découvert quelques morceaux d'ancien papier écrit, qui étaient en fait des fragments avec de grandes marques d'encre dans le style de l'écriture officielle sous la dynastie Han. Sur les fragments, des caractères comme Qing Bei étaient distinctivement reconnaissables, à partir desquels on peut supposer le niveau élevé de l'industrie de fabrication du papier au cours de la dynastie des Han Orientaux.
Papier "adapté" sous la dynastie Tang
La Chine fit une percée dans les techniques de fabrication du papier et dans l'industrie papetière. L'accroissement de la production de papier à base d'écorce et les progrès dans les processus de fabrication augmenta la blancheur et la solidité du papier. De nombreuses variétés de papier "adapté" apparurent, comme le papier paraffiné, jaune profond, blanc profond, imperméable, marbré…
Ce morceau de papier "adapté" datant de la Dynastie Tang a une couleur pure et une texture fine. Il est désormais collectionné dans la Maison du Trésor Impérial Shoso-in à Nara (Japon).
Papier avec des caractères résiduels de la dynastie Tang
Ce papier avec des caractères résiduels de la dynastie Tang fut déterré dans la vieille ville de Halahezuo, Turfan, Province du Xinjiang. Il mesurait 40,3 cm de long et 25,4 cm de large .C'était une assignation à propos de la recherche de soldats fugitifs dans la 29ème année du règne Kaiyuan de l'Empereur Xuanzong, sous la dynastie Tang. Le papier était dense, uniforme et de texture raffinée, indiquant que la technique de l'industrie de fabrication du papier de cette époque avait atteint un niveau extraordinaire.
