Hainan

Hainan 海南 ("au sud de la mer") est une île au sud de la Chine. Elle forme une province, la plus petite du pays, à laquelle le gouvernement chinois rattache des petites îles du Pacifique sur lesquelles il revendique la souveraineté sans l'exercer de fait. Hainan est une zone économique spéciale, une région bénéficiant d'avantages juridiques pour attirer les investissements étrangers. Son chef-lieu est Hǎikǒu 海口.

L'île de Hainan est la deuxième grande du pays.

La température moyenne y est de 22-26°C et les précipitations annuelles sont de 1500-2000mm.

Les plages magnifiques du Hainan attirent les touristes qui s'intéressent aussi aux sources thermales, aux coutumes des ethnies Li et Miao qui vivent dans cette région ainsi qu'à la faune et à la flore tropicales.

C'est dans cette province qu'on produit des noix d'arec (ou noix de bétel), consommées dans toute la Chine sous forme de bétel à mâcher. La culture du palmier à bétel y a débuté pendant les dynasties Tang (618-907) et Song (960-1279), pendant lesquelles la noix était considérée comme un cadeau précieux.

Plusieurs langues chinoises sont parlées à Hainan, dont le Hainanais qui est variété de Min nan, et le Danzhouhua (dialecte non classifié).