Don Hong-Oai
Don Hong-Oai est un photographe chinois. En utilisant un style connu sous le nom de pictorialisme, l'artiste a réussi à créer une série de photographies étonnantes qui ressemblent à des peintures chinoises traditionnelles.
Né en 1929, à Guangzhou, province du Guangdong en Chine, Dong Hong-Oai a quitté son pays d'origine quand il avait tout juste 7 ans, après le décès soudain de ses parents. Le plus jeune de 24 frères et soeurs, il fut envoyé à vivre au sein de la communauté chinoise de Saigon, au Vietnam. Il devint apprenti dans un studio de photographie appartenant à des immigrés chinois et appris les rudiments de la photographie. Pendant ce temps, il s'intéressa particulièrement à la photographie de paysage qu'il pratiquait dans ses temps libres. A 21 ans, après avoir fait une série de petits boulots, il devint étudiant à l'Université Nationale d'Art du Vietnam.
En 1979, une guerre frontalière sanglante commence entre le Vietnam et la République populaire de Chine, et après une série de politiques répressives qui visaient les immigrants chinois, Dong Hong-Oai devient l'un des millions de "boat people" qui ont quitté le Vietnam pendant les années 70 et 80. A l'âge de 50 ans, ne parlant pas anglais et ne connaissant personne en Amérique, l'artiste arrive à San Francisco où il réussi à mettre en place un labo de petite taille. Vendant ses photographies dans des foires locales de la rue, il a pu amasser assez d'argent pour voyager en Chine périodiquement et prendre des photos de paysages surréalistes, et plus important encore, d'étudier sous la tutelle de Long Chin-San, à Taiwan.
Plus tard, Don Hong-Oai a commencé à expérimenter des façons de traduire ce style impressionniste dans l'art de la photographie, et dans les années 1990, son nouvel art attire l'attention des critiques. Il était désormais représenté par un agent et son travail était vendu dans des galeries à travers les Etats-Unis, en Europe et en Asie, aux collectionneurs d'art privés, mais aussi à des particuliers, des entreprises et des musées.
Don Hong-Oai est décédé à San Francisco le 8 juin 2004, à l'âge de 75 ans, laissant derrière lui un incroyable volume de travail pictorialisme.
