La Légende du Serpent blanc (film)
La Légende du Serpent Blanc 白蛇傳 (báishézhùan) est à l'origine une des plus célèbres pièces de l'opéra chinois. Elle est issue du chapitre vingt-huit du recueil classique Histoires pour mettre en garde (Jing Shi Tong Yan), composé en 1624 sous les Ming (1368-1644) par le lettré FENG Menglong. Les lieux qui apparaissent dans la légende existent encore aujourd'hui.
La Légende du Serpent blanc à été joué par presque tous les différents styles d'opéra chinois, mais celle de l'Opéra de Pékin est la plus particulière. "Les quatre grands Dan" : les quatre plus grands interprètes de l'Opéra de Pékin - MEI Lanfang, CHENG Yanqiu, SHANG Xiaoyun et XUN Huisheng - l'ont tous interprété.
Film
Le film est tiré de l'opéra L'Histoire du bol d'or (Jin bo ji), que TIAN Han écrit en 1947. En 1953, il l'adapte pour l'écran en rajoutant l'intrigue de fin où le Serpent vert bat la divinité de la tour et sauve le Serpent blanc. Écrivain, dramaturge et révolutionnaire de la première heure, TIAN Han (1898-1968) est considéré comme le fondateur du théâtre moderne chinois.
TIAN Han brise l'architecture traditionaliste du genre où l'homme est le fort, l'exemple, le sauveur... Dans ce film, la femme sauve la vie de l'homme, la bonne délivre le maître d'un grand péril, le Serpent blanc et le Serpent vert sont des sorcières plutôt sympathiques et courageuses... La Légende du Serpent blanc renverse ainsi l'architecture traditionnelle des personnages et y adjoint une réalisation audacieuse avec des effets spéciaux et l'utilisation de décors naturels. Ce film devient un des plus grands succès de l'histoire du cinéma chinois. Il attira quelques sept cent millions de spectateurs lors de sa sortie en 1981.
Synopsis
Le Serpent blanc et le Serpent vert, deux magiciennes de la montagne Emei, se rendent chez les humains en prenant la forme de deux belles filles, BAI Suzhen et Xiaoqing. Elles rencontrent par hasard sur le lac de l'Ouest le jeune XU xian. Bai en tombe immédiatement amoureuse et ils se marient rapidement par l'entremise de Xiaoqing. Le méchant bonze Fahai, apprenant que BAI est un serpent, s'interpose et emprisonne XU xian dans le temple Jinshan. Bai et Xiaoqing tentent de le combattre mais Bai étant enceinte et le bonze Fahai puissant, il parvient à les vaincre. Xu se sauve. Après la naissance de l'enfant, Fahai emprisonne Bai sous la pagode Leifeng. Xiaoqing revient pour sauver ses amis. Elle y parviendra après un combat épique contre Fahai en démolissant la pagode qui, aujourd'hui reconstruite, est toujours visible sur les bords du lac de l'Ouest à Hanghzhou...
白蛇传 (Baishe zhuan) de FU Chaowu
Chine / 1980 / 148' / VOSTF / 35 mm / Couleur
Avec : LI Bingshu, LU Boping, FANG Xiaoya, SU Shengyi
Scénario : TIAN Han
Photographie : HUANG Shaofen, YU Shishan
Opéra : Opéra de Pékin
Matthieu Wolmark
