Yaodong

Yaodong 窑洞 ou "maison-grotte" est une construction architecturale en voûte, souvent troglodytique, servant d'habitation en Chine.

Les yaodongs sont communs dans le nord de la Chine, notamment sur le plateau de Loess 黄土高原, dans le bassin moyen du Fleuve Jaune 黃河 qui couvre 640 000 km2 et traverse le Shaanxi, le Shanxi, le Gansu et le Henan.

Les yaodongs sont généralement taillés sur la façade verticale d'un loess. Si la partie du relief n'est pas verticale, il sera coupé verticalement dans le sol limoneux du loess – composé à 50% de quartz – qui est doux et facile à creuser.

La section transversale d'un yaodong est similaire à celle d'une grotte : un rectangle dans la partie inférieure relie une voûte dans la partie supérieure.

La largeur au sol est de 3 à 4 mètres, et le point le plus haut dans le plafond est d'environ 3 mètres ou plus. La profondeur d'un yaodong peut être de 5 mètres ou plus. Les fenêtres et les portes sont installées à l'entrée du yaodong. La paroi intérieure est généralement recouverte de chaux pour la rendre blanche.

Un yaodong possède une seule pièce qui sert à la fois de chambre, de cuisine et de toilettes.

Une plate-forme appelée kang est construite à l'intérieur du yaodong pour être utilisée comme lit. Une cheminée est construite à côté du kang, et la fumée et vapeurs passent par des tuyaux à l'intérieur du kang pour le chauffer, avant de repartir à l'extérieur par le biais d'une cheminée.

La colline dans laquelle sont creusés les yaodong, isole parfaitement la construction en y maintenant une température chaude lors des saisons froides, et une température fraiche pendant les saisons chaudes. En conséquence, très peu de chauffage est nécessaire en hiver et en été, il fait aussi frais qu'une pièce munie d'un système d'air conditionné électrique.

Des yaodongs plus élaborés possèdent une façade construite avec des pierres et des motifs gravés sur la surface.

Outre les yaodongs troglodytiques et semi- troglodytiques, il existe également des yaodongs construits sur terrain plat avec des pierres ou des briques. Dans cette configuration, il n'est pas rare de voir trois ou plus yaodongs construits à la suite. Des briques sont alors utilisées pour construire la structure en forme de voûte et de la terre est utilisée sur l'extérieur des arcs afin de faire un toit plat et épais.