Relief Danxia de Chine
L'étendue occupée par le relief Danxia traverse plusieurs provinces qui se trouvent dans la partie sud est de la Chine.
Origine
Le nom Danxia est dérivé du chinois 丹霞地貌 (dānxiá dìmào) qui signifie "relief de nuages pourpres". A l'origine, le nom de "strates rocheuses Danxia" a été inventé en 1928 par le géologue Feng Jinglan afin de nommer les amas qui se trouvent sur les monts Danxia au Guangdong. L'appellation fut modifiée en "relief Danxia" par un géologue chinois du nom de Chen Guoda une dizaine d'années plus tard, en 1939.
Ce relief est très ancien et ses origines remontent à l'ère du crétacé, il est composé de plusieurs amas de rochers que plusieurs années d'érosion ont modelés, ce relief dont la couleur rouge d'origine s'est transformée au fil du temps pour donner naissance à un paysage extraordinaire.
Géographie
La surface occupée par le relief Danxia s'étend sur 1700km depuis la province de Guizhou à l'ouest jusque dans le Zhejiang à l'est de la Chine, et le site est formé de 6 parties qui sont le Chishui, le Taining, le Langshan, le Dianxiashan, le Longhushan et le Jianglangshan. Le grès rouge et des congloméras aux formes variées composent ce relief, et le site est cerné par différentes formations rocheuses aux formes irrégulières et originales et qui ont été façonnées au fil des années par l'érosion. Cet ensemble offre un panorama magnifique tout en couleurs. Le relief de Danxia se caractérise par des falaises escarpées et est modelé par des forces endogènes qui créent des formes ressemblant à des soulèvements ou d'autres facteurs exogènes comme la météorisation et l'érosion.
La découverte de plus de 780 sites présentant les mêmes reliefs a été faite dernièrement, jusqu'en 2008, et les endroits où ils se localisent se trouvent généralement dans les parties de la Chine qui ont un climat tropical, subtropical, humide et semi-humide, sec et semi-sec, mais aussi sur le haut plateau du Tibet Qinghai.
Faune et flore
Le parc qui renferme les monts Danxia a été enregistré en tant que parc national le 1er août 1988. Le site a permis la conservation de feuillus sempervirentes subtropicaux et on peut découvrir dans le parc plusieurs espèces de faune et de flore dont plus de 400 sortes font parties d'espèces rares ou en voie de disparition.
Patrimoine mondial de l'UNESCO
Six sites géologiques qui comportent tous un relief Danxia ont été ajoutés à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 2 août 2010, et ils ont été enregistrés sous l'appellation "Danxia de Chine". Ces six reliefs sont :
- Les monts Danxia du Guangdong
- La région de Chishui qui se trouve à Guizhou
- Les monts Lang et Wanfo qui se situent dans le Hunan
- Le mont Longhu et le pic de la Tortue dans le Jiangxi
- Le site Fangyan et le mont Jianglang dans le Zhejiang
- Le parc Taining et les monts Wuyi dans le Fujian
Différents reliefs
Au sein des différents sites où l'on peut découvrir les reliefs Danxia qui se présentent différemment en fonction de leur ancienneté, il y a les parties les moins érodées et celles qui sont plus marquées par le temps. En effet, la coloration observée sur ces formations rocheuses est le résultat obtenu naturellement suite à un rare phénomène géologique qui se manifeste depuis plus d'une vingtaine de millions d'années par l'accumulation de plusieurs couches de sédiments aux différents tons entre deux plaques tectoniques.
Le Xian de Taining dans le Fujian renferme des reliefs de danxia relativement jeunes où l'on a pu constater la formation de vallées profondes et étroites. Au fil du temps, le paysage offert par ces formations change par l'élargissement des vallées et la formation de tours et de crêtes isolées. Les reliefs Danxia sont parsemés de plusieurs cavités aux formes et tailles différentes. Ces creux dans la falaise ne sont pas très enfoncés et ne sont pas reliés entre eux, à la différence des grottes que l'on retrouve dans les reliefs karstiques qui se connectent entre elles. La particularité du site se démarque par l'existence d'étonnantes falaises rouges et tout un ensemble de reliefs et de sites marqués par l'érosion, spécialement des colonnes formées par le temps qui ont des formes spectaculaires, des pics, des mesas, des cuestas, des falaises, des grottes, des arches, des tourelles, des ravins, des vallées et des cascades.
Tourisme
Il est possible d'admirer le relief Danxia au sein du parc Taining à partir d'une passerelle en bois qui est suspendue le long d'une falaise. Cette visite permet de découvrir les rochers qui ont des formes diverses, des plantes inestimables, et un petit cours d'eau qui serpente le long des fissures des roches ou qui suit le pied du relief. Même si on visite le fond du canyon, la chaleur n'est pas étouffante, bien au contraire, le climat est très agréable grâce aux riches anions d'oxygène.
Relief Danxia dans le monde
Plusieurs autres sites existants dans le monde appartiennent à la catégorie de relief Danxia. On peut alors citer le parc national Cainama au Vénézuela où l'on peut découvrir la première haute cascade Angel du monde, le parc national Uluru Kata Tjuta qui se trouve en Australie et où se trouve le plus gros rocher du monde, aux Etats Unis il y a aussi le grand canyon qui est localisé sur le plateau du Colorado.
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