MiaoZhai
Dans la Chine impériale, les bourgs Miao, étaient appelés Zhai, ce qui leur valu le nom de miaozhai 苗寨.
Ils étaient organisés comme de véritables camps retranchés. En effet, ces bourgs étaient construis sur des zones où le relief et/ou l'hydrographie, leur servait de forteresse naturelle.
Protégés ainsi par une rivière ou un relief chaotique, comme on peut en trouver dans la province du Guizhou, ces bourgs offrirent pendant des siècles une protection efficace aux Miao, contre de nombreux envahisseurs.
Le Précis de géographie historique de Gu Zuyu (XVIIème siècle), nous livre une description éloquente d'un de ces villages, établi sur le mont Xianglu, au Nord-Ouest de Kaili : « Le mont Xianglu est entouré de montagnes qui se font face comme des fers de lance. S'enroulant en lacets, un sentier arrive jusqu'au sommet où pourraient tenir près d'un million de personnes. Il y jaillit une source et les terres cultivées sont arrosées par mille petits canaux. C'était jadis un repaire sur lequel s'appuyaient les brigands pour commettre leurs méfaits. A la fin de l'ère Zhengtong (1436-1449), un Miao nommé Wei Tonglie, s'y installa avec ses troupes et opposa une résistance aux armées Han venues le combattre ; il ne fut battu qu'en 1452 »
