Palais du Potala
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Le palais du Potala 布达拉宫 (bùdálā gōng) est le palais d'hiver du chef spirituel du bouddhisme tibétain ou le dalaï-lama et ce, depuis le VIIe siècle.
Introduction
Le palais du Potala est un symbole du bouddhisme tibétain et il a un rôle majeur dans la gestion traditionnelle au Tibet. Le palais est construit dans un complexe qui est perché à 3 700 m d'altitude sur la Colline rouge, au milieu de la vallée de Lhassa. L'ensemble se compose du Palais blanc et du Palais rouge et de plusieurs autres constructions qui sont leurs annexes. Le palais de Potala a été construit durant l'époque de Songtsen, de la dynastie Thubet au VIIe siècle après J.-C. Des travaux de reconstruction qui ont duré une trentaine d'années, ont été effectués vers le milieu du XVIIe siècle par le 5e dalaï-lama. Son architecture actuelle est le résultat de plusieurs travaux de rénovation et d'extension faits durant les années qui ont suivi. La hauteur du palais de Potala fait plus de 110 m.
Le complexe est entouré de murs massifs, et les portes et tourelles qui s'y trouvent sont faites de terre et de pierre. Le Palais blanc, le Palais rouge et les autres édifices annexes du palais du Potala surplombent la Colline rouge. Le Palais Blanc est composé d'une grande salle destinée aux cérémonies officielles et on peut y découvrir le trône du dalaï-lama. Au dernier étage ont été aménagés les appartements privés du chef spirituel du bouddhisme tibétain et la salle réservée aux audiences.
Le palais de Potala présente encore actuellement l'architecture et les caractéristiques qui étaient mis en place lors de sa construction initiale avec les multiples et importants travaux d'extension.
Reliques
Au sein du palais du Potala, on peut retrouver des dizaines de milliers de différentes reliques culturelles. Les peintures murales qui présentent des thèmes très riches et variés, sont les meilleurs exemples de l'art tibétain et sont de précieuses sources d'information sur l'histoire du Tibet et du mélange interculturel multiethnique.
On peut compter au sein du palais pas moins de 698 peintures murales, environ 10 000 rouleaux peints, plusieurs sculptures, des tapis, des baldaquins, des rideaux, des pièces fabriquées en porcelaine ou en jade, des objets d'art faits en or ou en argent, en plus d'une incroyable collection de sutras et de documents historiques importants. Le Palais Rouge a été construit plus en hauteur, et à l'ouest par rapport au Palais Blanc. On y trouve des stupas dorés où sont renfermées les reliques des anciens dalaï-lamas. Dans la partie du complexe plus à l'ouest encore, on trouve le Namgyel Dratshang qui est le monastère privé du dalaï-lama.
Aménagement
Le complexe historique du palais de Potala, composé du palais en lui-même, du Norbulingka et du temple de Jokhang, est un site protégé en priorité par l'Etat. Leur protection est aussi régie par la Loi sur la protection des reliques culturelles de la République populaire de Chine.
Le palais de Potala a été ajouté à la liste du patrimoine mondial en 1994, puis en 2000, le temple de Jokhang y a été inscrit en tant qu'extension du bien et l'année suivante, Norbulingka a suivi le même exemple. Une zone tampon a été délimitée. Les autorités responsables du patrimoine culturel sont en charge de l'approbation de toute intervention au sein du site et les travaux de restauration doivent suivre des règles strictes se rapportant au principe de conservation de l'état historique du bien. L'application des règlementations sur la gestion du palais de Potala a été instaurée et des mesures ont été décidées afin de mieux gérer l'affluence des visiteurs. Un Comité de pilotage du patrimoine mondial a été mis en place à Lhassa. Des plans pour conserver et gérer les trois éléments qui composent le site ont été établis et leur mise en œuvre sera effective dès que possible.
L'emplacement, l'aménagement et l'architecture de l'ensemble formé par le palais du Potala, du temple de Jokhang et Norbulingka symbolisent les rôles administratifs, religieux et symboliques tenus par le gouvernement théocratique tibétain. Les trois sites présentent une architecture d'une incroyable beauté et aussi originale, la décoration des endroits est très riche et tout l'ensemble s'intègre harmonieusement dans le paysage incroyable aux alentours. Tous ces facteurs en font un lieu unique et lui donnent une valeur universelle exceptionnelle.
Le monastère du Temple de Jokhang est un ensemble exceptionnel de constructions destinées à la pratique de la religion bouddhiste et il a été bâti au VIIe siècle. Le palais d'été du Dalaï-lama appelé Norbulingka est une merveille de l'architecture tibétaine et a été construite au XVIIIe siècle. Avec le palais de Potala, ces trois sites ont un caractère original et sont d'une grande beauté, leur décoration recherchée et leur intégration toute en harmonie dans le paysage qui lui est aussi incroyable font de ce complexe un site très intéressant que ce soit sur le plan historique ou religieux.
Temple de Jokhang
Le monastère renfermant le temple du Jokhang a été érigé au VIIe siècle (probablement en 642) par les autorités qui étaient au pouvoir à ce moment-là et ce afin de promouvoir la religion bouddhiste.
La surface occupée par ce monastère fait environ 2,5 hectares et se trouve au milieu de la vieille ville de Lhassa.
L'édifice comprend un porche d'entrée, une cour et une salle bouddhiste, et sur les quatre côtés tout autour sont construites des cellules monastiques et des bâtiments servant d'entrepôts.
Les constructions sont faites en bois et en pierre, ce qui est une incroyable illustration du style bouddhiste tibétain mais qui démontre aussi les influences apportées par la Chine, ou venant d'Inde et du Népal.
Plus de 3 000 images représentant Bouddha et autres déités et figures ayant marqué l'histoire sont placées à l'abri dans ces bâtiments. Les murs sont ornés de peintures murales qui montrent des scènes de la vie religieuse.
Norbulingka
Norbulingka est l'ancien palais d'été du dalaï-lama. Sa construction s'est effectuée au XVIIIe siècle et elle est située au bord de Lhassa, à l'ouest du palais du Potala dont elle est séparée par une distance d'environ 2 km.
Le Norbulingka est entouré d'un paysage luxuriant et verdoyant. Il est composé d'un grand jardin, de quatre complexes palatiaux, d'un monastère et de différentes salles, de pavillons et tout cet ensemble a été harmonieusement aménagé afin d'obtenir un incroyable chef d'œuvre qui s'étend sur plus de 36 ha.
En ces lieux, les autorités avaient procédé à la signature d'accords politiques mais c'est aussi un endroit réservé à la contemplation, ce qui fait que le complexe est lié étroitement aux questions d'ordre politique et religieux.
