Pagode de la grande oie sauvage
La ville de Xi'an dispose d'un monument historique qui est devenu il y a plusieurs années son emblème : la Pagode de la Grande Oie Sauvage 大雁塔 (Dàyàn Tǎ).
Présentation
Le bâtiment est construit au sein d'une enceinte qui abrite aussi un temple ainsi qu'une autre pagode aux dimensions plus petites. On trouve aussi de nombreuses statues dans l'enceinte. Cet ensemble a été construit en l'an 647, sous le règne de l'empereur Gao Zong de la dynastie Tang. Le souverain avait demandé que ce temple soit édifié pour célébrer le souvenir de sa mère disparue.
Cette pagode aux dimensions imposantes se trouve à l'intérieur de l'enceinte du Temple Ci'ensi connu aussi sous le nom de « Temple de la Bienveillance et de la Gratitude ». L'ensemble est construit à une distance de 4 km du centre-ville de Xi'an, en direction du sud. Son architecture s'inspire du modèle d'une pagode hindoue.
La particularité de cette pagode est que l'on n'a pas utilisé de ciment pour sa construction mais seulement des briques.
La porte de la Grande pagode est ornée de dessins qui représentent l'histoire de sa construction sous la dynastie des Tang.
À proximité de la pagode de la Grande oie sauvage il y a aussi la petite pagode de l'oie sauvage ou Xiaoyanta dont l'origine remonte à l'année 707. Comme la grande pagode elle est aussi faite de briques. Elle comporte deux portes dont l'une donne sur le côté nord et l'autre du côté opposé au sud. Tout comme la grande pagode ses étages sont de forme carrée.
Dans les environs immédiats de la pagode, une fontaine musicale s'étend sur des centaines de milliers de mètres carrés. Cette fontaine est considérée comme le plus grand monument de ce genre sur le continent asiatique.
Histoire
Au début de sa construction, la façade extérieure de la pagode était faite de briques. Quant à l'intérieur de l'édifice il était rempli de terre. À l'origine la pagode se dressait sur 5 étages dont chaque niveau était de forme carrée. Toujours sous le règne des Tang durant les Chang'an entre 701 et 704 on procéda à la réfection de l'édifice. Ainsi on utilisa des briques de couleur verte et deux autres étages furent ajoutés aux 5 précédents. En harmonie avec le bâtiment initial la forme de ces nouveaux étages était toujours carrée. Toutefois des escaliers en forme de spirale prirent la place des escaliers droits. Une soixantaine d'années plus tard, entre 766 et 779 durant la dynastie des Tang, d'autres étages furent rajoutés et la pagode se dressa alors sur une dizaine d'étages. Malheureusement la Grande pagode de l'oie sauvage subit des dommages durant la guerre et perdit quelques étages. Cet édifice a également subi de grands dommages lors d'un violent séisme qui s'était produit en 1556. Suite à cet événement la pagode s'est mise à pencher vers l'ouest. Elle passa alors d'un bâtiment à 10 étages à 7 niveaux. Elle fut ensuite dévastée sous le règne de la dynastie des Ming. Pour la protéger des briques furent posées sur sa surface et c'est cet aspect qu'on peut découvrir actuellement.
Le moine Xuan Zang
La construction de la Pagode de la Grande oie sauvage avait aussi pour but de conserver des statues qui représentaient Bouddha. On y trouvait aussi des reliques ainsi que des sutras en sanskrits rapportés par Xuan Zang, un moine chinois. Ce dernier s'attela à un travail laborieux qui dura plus d'une dizaine d'années. Sa tâche consistait à faire la traduction du sanscrit de nombreux sutras bouddhiques qu'il avait ramenés avec lui après un périple en Inde. Le gouvernement de l'époque l'avait aidé dans son travail de traduction. Le moine Xuan Zang fut aussi l'initiateur de la construction de l'école Faxiang où de jeunes moines s'attelèrent à l'amélioration des méthodes de traduction. Ce moine œuvra pour développer le bouddhisme ainsi que les échanges culturels. Il disparut à l'âge de 69 ans en 664. L'histoire raconte que quatre jours avant sa mort il eut la vision de déesses volantes qui l'accueillirent avec des fleurs et des offrandes.
Il est possible d'admirer à proximité de la pagode, une statue représentant Xuan Zang.
Légendes
Deux légendes entourent l'histoire de cette Pagode de la Grande oie sauvage. Ainsi dans les temps anciens il y avait un enfant qui durant une période de famine était très affamé. Il se mit alors à imaginer et à souhaiter à trouver de la nourriture. Au moment où il était plongé dans ses rêveries une oie sauvage était en train de voler dans le ciel. Cet oiseau tomba alors devant lui comme pour exaucer ses vœux.
L'autre histoire parle quant à elle d'un jeune moine qui s'était perdu dans le désert lors d'un de ses périples. Il rencontra alors une oie qui lui indiquât le chemin à prendre pour parvenir à une oasis.
