Danses traditionnelles coréennes
Il existe six variétés de danses traditionnelles en Corée : chamanique, bouddhique, confucianiste, de cour, folklorique et des masques.
Les influences confucianistes et bouddhiques furent très importantes. Le confucianisme était surtout répressif, tandis que le bouddhisme, par son influence, contribua au développement de très belles danses de cour, ainsi que des rituels chamaniques pour les défunts.
Les danseurs des temps anciens tentaient principalement d'exprimer un profond sentiment d'extase. Ils ne s'intéressaient pas aux mouvements acrobatiques du corps, mais plutôt à l'expression métaphysique de la joie. Un grand nombre de danses traditionnelles se perdirent au cours des 36 années de colonisation japonaise, de l'industrialisation et de l'urbanisation rapides des 30 dernières années.
Ce n'est que dans les années 80 que l'attention se porta de nouveau à faire revivre ces danses longtemps oubliées. Des 56 danses de cour royale originelles, seules subsistent la Kommu (Danse de l'épée) de la période de Shilla (57 av JC-935), la Hakmu (Danse de la grue) de la période de Koryo (918-1392), la Kiakmu (Danse instrumentale) de la période de Paekche (18 av JC-660) et la Ch'unaengmu (Danse du rossignol chantant au printemps) de la dynastie Choson (1392-1910).
Toutes ces danses ont été classées "propriétés culturelles intangibles" par le gouvernement pour leur perpétuation, et leurs interprètes ont été gratifiés des titres de "trésors culturels vivants", la plus haute distinction accordée aux maître des arts et de l'artisanat traditionnels.
Le développement de l'ère de la danse contemporaine en Corée est dû en grande partie au travail de pionniers tels que Cho Taek-kwon et Choi Sung-hi qui étudièrent à l'origine la danse traditionnelle coréenne et firent plus tard des études à l'étranger.
En 1950, la Compagnie de ballet de Séoul fut fondée. Le danseur étoile Im Sung-nam revint en 1956 après avoir étudié le ballet au Japon. Il ouvrit un studio de danse à Séoul et contribua aux progrès de la Corée en la matière.
Aujourd'hui, la Corée est fière de posséder 40 troupes de danse traditionnelle, 30 compagnies de danse moderne, dont celles dirigées par Yuk Wan-soon et Hong Shin-ja, ainsi que 10 corps de ballet, dont la Compagnie de ballet universel, une troupe professionnelle privée qui fut créée en 1984.
