Céramique coréenne
La céramique est une forme façonnée dans l'argile, puis cuite à très haute température. Elle est d'abord cuite à une température de 800 à 900 degrés, émaillée, puis cuite de nouveau à plus haute température entre 1300-1500 degrés. Une poterie de bonne qualité se caractérise par une surface lisse et une résonance claire produite lorsqu'on la fait sonner avec les doigts.
En Corée, l'usage de l'argile remonte à l'époque néolithique et c'est durant la période des Trois Royaumes (-57 - 676) que son usage s'est impliqué dans la vie quotidienne. Peu à peu, son usage a conduit au raffinement des formes et à la diversification des motifs décoratifs de la céramique et plus particulièrement durant la dynastie de « Tongil Silla » (676-935), la dynastie qui a unifié les trois royaumes.
Ensuite, c'est durant la dynastie Goryeo (918-1392) qu'une évolution s'est opérée, du simple travail de l'argile vers celui de la céramique. Cette dernière, émaillée et recuite était plus pratique pour son imperméabilité et sa plus grande solidité. Pendant cette époque, le travail de la céramique coréenne a atteint son apogée par la création du « Cheongja », sorte de porcelaine bleu clair.
Le meilleur exemple est la céramique « Goryeo Cheongja » embellie avec la technique « sanggam » qui consiste à graver plusieurs motifs sur la surface de la poterie et à y incruster plusieurs matériaux tels que des pierres précieuses. On touche, à ce stade, à la perfection en céramique.
C'est durant la dynastie Joseon (1392-1910) que le raffinement du « Cheonja » a cédé sa place au « baekja », porcelaine blanche plus sobre et au « buncheongsagi ». Ceux-ci arboraient des motifs plus simples et des formes moins raffinées que la céramique fabriquée durant la dynastie Goryeo. Cependant, les Japonais se sont inspirés des techniques appliquées par la dynastie « Joseon » pour parfaire leurs propres poteries, des artisans coréens se sont même expatriés pour transmettre leurs savoirs.
De nos jours, la tradition est perpétuée et la poterie est toujours façonnée à l'ancienne, on peut visiter des ateliers dans les nombreux villages de potiers tels qu'Icheon, Yeoju, Gwangju, Danyang, Mungyeong, Hadong, Gangjin, Buan, etc. Parmi tous ces villages, le plus connu est celui d'Icheon, où sont regroupés à peu près 80 ateliers de poterie. Vous pourrez assister aux différentes étapes de fabrication et y faire vos achats. De plus, ce village organise la Biennale internationale de la poterie tous les deux ans. Vous pouvez également trouver une gamme très diverse de poteries, des plus simples en argile pure jusqu'aux «baekja » à grande valeur artistique au quartier Insadong, centre de la culture traditionnelle à Séoul. La reine Elisabeth a exalté la grâce de la poterie coréenne lors de sa visite dans le quartier Insa-dong en 1999.
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