Chine ancienne (Histoire)
Les débuts de la civilisation chinoise remontent à la vallée du fleuve Jaune, le "berceau de la civilisation chinoise". La dynastie Xia a été la première dynastie à être décrite dans les anciennes chroniques historiques, mais à ce jour, aucune preuve concrète de son existence n'a été trouvée. Néanmoins, des preuves archéologiques ont démontré qu'au moins un Âge du bronze s'est développé durant cette période (2100 av. J.-C.).
La dynastie Shang (~1570 à 1045 av. J.-C.), est la première dynastie chinoise historiquement confirmée. La dynastie des Zhou qui lui succéda, régna le long du bassin du fleuve Jaune (Huang He). Les Zhou avaient adopté un système de gouvernement décentralisé, dans lequel les seigneurs féodaux régnaient sur leurs territoires respectifs avec un degré élevé d'autonomie. Même en conservant leurs propres armées, ils rendaient hommage au roi et le reconnaissaient comme étant le chef symbolique de la Chine. Ce fut la dynastie la plus longue au pouvoir dans l'histoire chinoise puisqu'elle dura près de 800 ans. En dépit de cette longévité, au cours de la seconde moitié de la période Zhou, la Chine est passée à des siècles de troubles politiques durant lesquels les seigneurs féodaux de nombreux petits fiefs se disputaient le pouvoir au cours de la période des Printemps et Automnes (771 à 481 av. J.-C.). Plus le pays fut partagé en sept grands États durant la période des Royaumes Combattants (481 à 221 av. J.-C.). Cette période tumultueuse donna naissance aux plus grands penseurs chinois, y compris Confucius, Mencius et Lao-Tseu, qui ont contribué à l'évolution de la pensée et de la culture chinoises.
