Chine : 88 faits intéressants à connaître sur la Chine

« A propos de la Chine, saviez-vous … » : voilà une petite introduction que vous n'hésiterez plus à utiliser lors de vos prochaines rencontres avec des connaissances, grâce à cette liste de 88 faits et anecdotes sur la Chine et les Chinois, compilée par Chine Informations.

Comportements

1. Lors des saisons chaudes, de nombreux Chinois aiment remonter leur T-shirt pour s'aérer. Cette tendance qui a débuté avec la Révolution culturelle n'est pas une attitude indécente en Chine.

2. En Chine, il ne faut pas s'offusquer si l'on vous pose des questions sur votre poids, votre santé ou encore vos revenus. Ces questions que l'on considère en Occident comme de l'ordre de l'intime, sont tout à fait naturelles en Chine.

3. Les Chinois on l'habitude de laisser le linge propre sécher au soleil. Les cordes à linge sont placées partout où cela est possible : à l'intérieur, dans la rue, dans le couloir et autres parties communes.  Il y a une explication à cela : de nombreuses personnes ne possèdent pas de balcon ou de cour pour étendre le linge. Le soleil assainit le linge et cette habitude a donc l'avantage d'être économique et efficace. Il est aussi surprenant de voir que les chinois ne se préoccupent guère du vol.

4. En Chine, qu'il pleuve ou qu'il y ait un soleil radieux, les femmes sortent souvent avec des ombrelles, préférant un teint blanc à un bronzage qui pourrait faire référence à une catégorie sociale peu aisée travaillant dans les champs.

5. Certains hommes en Chine se laissent pousser les ongles pour signifier leur statut social. En effet, avoir des ongles longs implique qu'on ne travaille pas dans les champs. Dans la Chine ancienne, certaines personnes se laissaient pousser l'ongle du petit doigt pour signifier leur rang. Plus il était important dans la hiérarchie, plus l'ongle était long.

6. Un doigt pointé vers un interlocuteur ou une tierce personne est impoli. Pour désigner quelqu'un, on tendra la main vers lui, paume ouverte vers le haut.

7. Faire la queue n'est pas encore un principe très répandu en Chine. Il faut savoir à certains moments jouer des coudes et même exprimer son mécontentement. Heureusement, la jeune génération est de mieux en mieux éduquée sur ce sujet.

8. En hiver, les Chinois préfèrent souvent garder les fenêtres ouvertes et porter de gros manteaux à l'intérieur des logements plutôt que d'allumer la climatisation car ils pensent que cela est meilleur pour la santé.

9. De nombreuses personnes en Chine aiment faire leur sieste avachis sur les tables de certains restaurants comme KFC ou McDonald's, en particulier en raison de la climatisation. Les magasins comme IKEA sont également des lieux privilégiés pour la sieste des Chinois en vadrouille.

Comportements à table

10. Si vous êtes invité à un repas par des Chinois, il est préférable de laisser un peu de nourriture sur la table ou votre bol afin de montrer à votre hôte que vous avez assez mangé.

11. On ne plante pas les baquettes dans le riz lors d'un repas avec des Chinois car cela rappelle les bâtons d'encens brûlés en offrande aux morts. De même, les baguettes doivent être rangées en parallèle et non croisées.

12. Lors d'un repas en Chine, traditionnellement, la personne la plus importante (souvent l'invité) est placée face à la porte de sortie. Moins la personne est importantes, plus elle est éloignée de cette première.

13. Un plateau tournant doit être tourné uniquement dans le sens des aiguilles d'une montre.

14. Les Chinois prennent leur nourriture bruyamment, et laissent tomber leurs déchets sur la table ou par terre, ce qui choque les Occidentaux. En revanche les Chinois peuvent être choqués de nous voir toucher la nourriture avec les doigts.

15. A table avec des Chinois, par politesse, il se peut que l'on vous mette de la nourriture dans votre bol sans que vous n'ayez rien demandé.

Cadeaux

16. Lors des fêtes en Chine, on offre plus volontiers des enveloppes rouges remplies de billets, plutôt que des biens matériels.

17. Si vous offrez un bien à un Chinois, il est normal de laisser l'étiquette du prix.

18. Lorsque vous offrez un cadeau à un Chinois, la plupart du temps, celui-ci ne l'ouvrira pas devant vous.

19. Lors d'une visite amicale, les Chinois offrent des fruits plutôt que des fleurs.

20. En Chine, il est mal vu  d'offrir horloges, bougies ou encens qui symbolisent la mort ou encore des parapluies, poires coupées et couteaux qui représentent la rupture.

21. Lorsque vous souhaitez offrir quelque chose à un Chinois, il se peut que celui-ci refuse plusieurs fois votre don par politesse, avant de l'accepter.

Croyances populaires

22. Dans la tradition chinoise, le rouge est le symbole du bonheur et est couramment utilisé dans les festivals et d'autres occasions heureuses comme les anniversaires et les mariages. Le blanc est quant à lui la couleur du deuil.

23. Pour de nombreux chinois, le chiffre 4, à cause de sa prononciation proche du mot « mort » en mandarin, porte malheur. Le chiffre 8 quant à lui est un chiffre porte-bonheur.

24. Lors des grandes fêtes ou des cérémonies, les Chinois font péter feux d'artifices et pétards pour éloigner les mauvais esprits.

25. Les femmes qui accouchent en Chine respectent la tradition du repos post-natal durant un mois. Durant ce temps, la jeune maman ne doit faire aucun effort physique, ne doit  pas manger cru ou froid, ni boire de l'eau du robinet, de l'alcool ou du thé. Elle ne peut se laver les cheveux et doit porter un chapeau pour garder la tête chaude. Elle doit également éviter de regarder la télévision ou tout autre écran pour éviter les problèmes oculaires alors que son métabolisme est affaibli.

Animaux

26. Selon les croyances populaires, la chauve-souris porte chance, le poisson est synonyme d'abondance et le cheval est associé à l'intelligence et à l'argent.

27. Le dragon est le symbole de la sagesse et du pouvoir suprême en Chine. Contrairement à l'idée occidentale qui en est faite, celui-ci est bienveillant.

28. Le phœnix et la grue sont les oiseaux les plus importants des légendes chinoises. On les associe souvent à la grâce féminine et au bonheur matrimonial.

Histoire et politique

29. Shanghai était le seul port au monde à accepter les Juifs fuyant la Shoah, sans visa d'entrée.

30. Même si une grande majorité des Chinois n'a ni frère ni sœur, c'est loin d'être le cas de tout le monde. Malgré la politique de l'enfant unique de rigueur en Chine, des millions de familles issues de minorités ethniques ou des zones rurales ont le droit de mettre au monde 2 à 3 enfants. De plus, depuis 2013, pour tous les Chinois, si l'un des parents est enfant unique, le couple est autorisé à avoir un deuxième enfant.

31. La Chine n'est pas vraiment un pays communiste même si le Parti Communiste Chinois est au pouvoir depuis maintenant 65 ans. Dans la réalité, la Chine fonctionne sur un modèle capitaliste : une société de consommation avec des services publics payants.

32. Les quatre petites étoiles du drapeau chinois, adopté en Septembre 1949, symbolisent l'union du peuple composé des travailleurs, des paysans, de la « petite bourgeoisie » et des « capitalistes patriotes ».

33. Mao Zedong n'est pas le seul à avoir eu son portrait affiché sur la place Tiananmen. Celui de Tchang Kaï-chek était en effet accroché avant que celui du Grand Timonier ne le remplace.

34. Chaque année depuis 1966, peu avant la fête nationale chinoise du 1er octobre, le portrait du Grand Timonier est remplacé par un nouveau aux premières heures du matin. Celui-ci mesure 6 mètres de haut, 4,5 mètres de large et pèse 1,5 tonnes.

Langue

35. On pense faussement que les Chinois parlent tous une seule et unique langue depuis des millénaires : le chinois. Dans les faits, on recense plus de 80 langues et dialectes parlés en Chine. Ainsi, 400 millions de Chinois ne parleraient pas le mandarin.

36. L'alphabet Chinois n'existe pas, il n'y a que des caractères. Le nombre total de caractères modernes et anciens est d'environ 60.000. Si on ne garde que les caractères les plus utilisés, on réduit ce nombre à 10.000. Avec 1.500 caractères de base, il est possible de lire un journal.

37. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, un mot chinois n'est pas toujours composé d'un unique caractère. Il faut bien souvent deux caractères et plus pour composer un seul mot.

38. Le caractère chinois le plus compliqué encore utilisé de nos jours est le caractère biáng, composé de 57 traits et fait référence aux « nouilles Biang Biang » originaires de la province du Shaanxi. Il est même impossible de l'écrire avec un système informatisé.

Ethnologie et anthropologie

39. La cuisine chinoise est l'une des plus variée au monde à tel point qu'on parle de « cuisines chinoises » au pluriel. On distingue 4 grandes familles classées par la zone géographique. Au nord, les plats ont des arômes forts. Dans le sud, c'est la cuisine vapeur qui prime.  A l'est, les plats végétariens et à base de fruits de mer sont privilégiés. Et enfin à l'ouest, on aime les plats relevés et fortement épicés.

40. Les Chinois n'ont pas tous la même origine ethnique. S'il est vrai que les 55 minorités nationales représentent à peine 8 à 10% de la population chinoise actuelle, sur une masse de 1.4 milliards de Chinois, cela représente tout de même 140 millions d'individus, soit 2 fois la population française.

41. Il existe plus de 500 noms de famille chinois, cependant environ un million de Chinois se partagent 100 noms de famille identiques.

42. En 2008, l'année des JO de Pékin, plus de 4.000 nouveau-nés se sont vu attribuer le prénom « Aoyun », un diminutif pour l'expression « Jeux Olympiques ».

43. Contrairement à l'image que l'on a, les Chinois ne sont pas tous petits. Dans le nord de la Chine, la taille moyenne atteint même les 1,78m pour les hommes et 1,68m pour les femmes. D'ailleurs des Chinois sont déjà entrés dans le livre Guinness des records pour avoir été les plus grands du monde à leur époque.

44. La Chine compte environ 40 à 70 millions de chrétiens, 100 à 150 millions de bouddhistes et environ 20 millions de musulmans.

45. De nombreux Chinois et en particulier les étudiants, commencent à dîner vers 16h30. Pour la majorité des citadins, le dîner est vers 18h00, après le travail.

46. Le Nouvel An Chinois également appelé « fête du printemps », basé sur le calendrier lunaire, est la fête la plus importante pour les Chinois.

47. Les Chinois ne mangent quasiment plus de chien de nos jours, préférant les garder comme animaux de compagnie.

48. En Chine, il y a entre 30 et 40 millions de femmes en moins qu'il y a d'hommes.

49. Plus de 30 millions de Chinois vivent dans des habitats troglodytiques. Ces grottes abritant des logements sont connues sous le nom de « Yaodong ».

50. Elever un enfant à Hong-Kong, de sa naissance à ses 22 ans, coûte en moyenne 550.000€.

51. Les transgenres qui se marient à Hong Kong peuvent le faire avec leur nouveau sexe.

52. Il existe des Chinois blonds et roux, ainsi que des Chinois aux yeux bleus qui ne sont ni albinos, ni métis de parents occidentaux. La plupart d'entre eux viennent du nord de la Chine et plus particulièrement du village de Liqian.

Inventions

53. La Chine a inventé la poudre à canon, le papier, la soie, l'imprimerie, la boussole, les baguettes (chinoises), la laque, l'acupuncture, le gouvernail, la roue à aubes, le harnais, la brouette, le cadran solaire, le sismographe, les dominos, le boulier, l'encens, le paravent, le parapluie, le cerf-volant, les nouilles, la théière, etc.

54. On le sait moins, mais la Chine a également inventé la crème glacée, l'ancêtre du frigo, le lance-roquettes, le vernis à ongles, le papier toilette, le cercueil en bois, le pont suspendu, la bouteille de gaz, les billets de banque, le Ketchup sous le nom de « ke-tsiap », la cigarette électronique et même le football selon la FIFA.

55. Afin de se protéger des rayons du soleil et de garder une peau bien blanche, les Chinois ont inventé le face-kini, une combinaison intégrale qui inclue une sorte de cagoule pour la plage.

56. Selon la légende populaire, le thé a été découvert par l'empereur chinois Shennong en 2737 avant J.-C. quand une feuille de thé est tombée dans son eau bouillante lors de son sommeil.

57. Le ping-pong est l'un des jeux les plus populaires en Chine mais n'est pas une invention chinoise. Il s'agit d'une invention anglaise de la fin du XIXe siècle.

58. Les « Fortune cookies » ou « Biscuit chinois » ne sont pas une coutume traditionnelle chinoise. Ils ont été inventés entre 1915 et 1920 aux Etats-Unis.

Géographie

59. La Chine est le quatrième plus grand pays au monde après la Russie, le Canada et les États-Unis. Sa superficie est de 9.596.961 km².

60. Malgré sa grande taille, la Chine n'a officiellement qu'un seul fuseau horaire (UTC+8).

61. Les habitants du Xinjiang, en plus de l'heure de Pékin, utilisent une heure locale différente. Certaines personnes y portent donc deux montres.

62. Avec plus de 1,3 milliard d'habitants, soit environ un sixième de la population mondiale, la Chine est le pays le plus peuplé du monde.

63. La Chine possède le plus long et plus ancien canal du monde avec plus de 24 écluses et 60 ponts sur environ  1.795 km.  Celui-ci est connu sous le nom de « Grand Canal ».

64. La Grande Muraille de Chine est la plus longue construction humaine au monde mais n'est pas visible de la Lune contrairement à certaines croyances. Celle-ci mesurerait exactement 8.851,8 kms et se jette dans la mer à Shanhaiguan.

65. La plus grande montagne du monde se trouve en Chine. Le mont Everest ou mont Qomolangma (qui signifie « Déesse Mère de la Terre ») mesure 8.848m de haut.

66. Du haut de ses 185 mètres, le barrage hydroélectrique des Trois Gorges qui enjambe la rivière Yangtze, est le plus grand barrage du monde.

67. S'étendant sur une superficie de 72 hectares, la Cité Interdite à Pékin, réalisée entre 1406 et 1420, est le palais impérial le plus grand au monde.

68. Le nom de la capitale de la Chine a changé au cours des siècles. Elle a été connue sous les noms de Yanjing, Dadu, Beiping et enfin Beijing (Pékin) qui signifie « Capitale du Nord ».

69. A Shenyang, dans le Liaoning en Chine, une route qui semble monter, descend… Lorsqu'on lâche les freins d'un véhicule en bas de la « montée », celui-ci monte tout seul. Inversement, pour « descendre » cette route, il faut accélérer.

Records

70. Huaxi est le village le plus riche de Chine. Chacun des habitants travaille pour la même entreprise dont les revenus sont partagés à parts égales. Les près de 1.500 habitants sont millionnaires en yuans et possèdent villa luxueuse, voiture de luxe, etc.

71. En 2010, Pékin a fait face au plus grand embouteillage qui n'ait jamais existé au monde. Celui-ci a duré 12 jours et s'étendait sur environ 100km.

72. Le plus grand restaurant du monde, le "Lac de l'Ouest" se situe à Changsha, en Chine ; Celui-ci peut accueillir 5.000 personnes. Le plus ancien restaurant au monde toujours en activité se trouve également en Chine ; Le « Ma Yu Ching » est en effet ouvert depuis 1153 à Kaifeng selon le livre Guinness des records.

73. A 5 ans, le Chinois He Yide est devenu le plus jeune pilote d'avion au monde après avoir volé seul durant 35 minutes.

74. Située à Luoshan dans le Henan, la statue en cuivre de bouddha, haute de 128m, est la statue la plus grande du monde.

Faune et flore

75. Les pandas offerts aux pays étrangers par la Chine sont tous expédiés par FedEx ou DHL.

76. Afin de stimuler la reproduction des pandas géants, certains zoos leur projettent des « films porno » mettant en scène d'autres ursidés au pelage noir et blanc.

77. Le thé Kou Chun Cha ne se récolte que des lèvres par de jeunes chinoises vierges à forte poitrine.

78. Dans certaines zones rurales en Chine, la police utilise des oies à la place des chiens policiers.

79. 20% des plantes endémiques en Chine sont utilisées à des fins médicinales.

Internet

80. Facebook, Twitter, Youtube et de nombreux autres sites sociaux sont bloqués en Chine depuis 2009. Pour contourner cette censure les médias gouvernementaux chinois eux-mêmes utilisent des VPN.

81. En Chine, il existe des camps pour traiter l'addiction à Internet.

82. Des villages entiers en Chine vivent de la vente en ligne sur le site Taobao. On les appelle les « villages Taobao ».

83. Sur Internet en Chine, il est possible de louer une « petite amie réconfortante » avec qui on peut discuter par tous les moyens de communication existants.

Divers

84. Lors des fêtes familiales comme le Nouvel An Chinois, des célibataires louent une petite amie à présenter leurs parents afin d'éviter la pression exercée par ces derniers.

85. Certains Chinois se font nettoyer le globe oculaire à l'aide de lames de rasoir par des spécialistes exerçant leur métier dans la rue.

86. Tous les 5 jours, un nouveau gratte-ciel est construit en Chine.

87. Les toilettes publiques sont rarement équipées de papier toilette. Il est conseillé aux touristes d'emporter du papier sur soi lorsqu'une envie se fait sentir.

88. Il est peu probable d'être confronté à un combat de rue impliquant des arts martiaux comme le kung-fu lorsqu'on se promène dans les rues en Chine.

La Rédaction

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