Jean de Plan Carpin
Jean de Plan Carpin (1180-1252) est un italien et un religieux franciscain. Historien, il fut évêque d'Antovori et légat du pape Innocent IV. Celui-ci l'envoya en Mongolie pour tenter de convertir les Mongols et préparer une éventuelle croisade contre eux.
Carte du voyage de Jean de Plan Carpin
La mission part de Lyon en avril 1245 et arrive dans la capitale de l'Empire mongol, Karakorum en juillet 1246. Jean de Plan Carpin, propose à Güyük, le grand khan, de se convertir au christianisme, mais ce dernier refuse catégoriquement.
La légation est de retour à Lyon en 1247 avec un constat d'échec. Elle reste cependant dans l'histoire, pour le récit qu'en rapporte Jean de Plan Carpin, l'Histoire des Mongols appelés par nous Tartares, description des coutumes, de la géographie, de l'histoire et des figures marquantes du peuple mongol.
Jean de Plan Carpin rapporte également dans son récit les premières informations sur le Tibet, dont la coutume de manger les défunts (le rituel des funérailles célestes).
