Jardin de la Fôret du Lion
Le jardin de la Fôret du Lion à Suzhou est sans doute un des plus célèbres jardin de Chine, en raison de ses amoncellements de rochers aux formes étranges. L'un de ces rochers à la forme de trois lions emmêlés, ce qui a donné le nom au jardin.
C'est en 1350, sous la dynastie Yuan, dans l'enceinte de leur monastère que le moine Tian Ru et ses disciples le bâtirent en souvenir de leur défunt maître Zhi Zheng qui résidait au pied de la falaise du lion. Le plan du jardin aurait été conçu par le célèbre peintre Ni Zan.
Une légende raconte que deux des huit immortels s'y perdirent. Pour s'occuper il s'installèrent dans une des grottes du jardin pour y jouer aux échecs. L'échiquier est toujours gravé dans la grotte.
Ce jardin, d'environ un hectare est une merveille pour le visiteur. Le labyrinthe de roche forme une presqu'île qui s'avance dans un très bel étang. Au sein du labyrinthe de pierre on trouve des grottes, des galeries, des passerelles...les visiteurs accompagnés d'enfants y voient une excellente occasion d'y jouer à cache-cache.
Autre particularité, on y trouve de nombreux arbres centenaires, dont un magnifique ginko de près de 370 ans.
Mélangeant roches aux formes étranges, arbres centenaires et plan d'eau limpide, le jardin de la forêt du Lion entre dans tous les critère de perfection des jardins chinois.
