Bouddhas
Que signifie Bouddha? Si diverses traductions se rencontrent l'on peut toutefois dire que c'est le nom que l'on donne à un individu qui est parvenu à trouver l'éveil. Il est donc courant de rencontrer l'appellation de "l'éveillé". Ainsi, un Bouddha n'est nullement un dieu mais plutôt un stade relativement avancé de compréhension et de compassion universelle, un niveau que certains hommes ont réussi à atteindre, par la pratique de la méditation, de l'introspection et de la recherche. Le premier d'entre eux fût Siddhârta.
La vie de Siddhârta
La légende veut que Siddhârta soit de naissance princière. Elevé au sein d'un palais, il y a vécu préservé de toute vision de malheur, de misère ou de maladie. On raconte qu'un jour, en sortant de son palais, il aurait alors rencontré un vieil homme. Ne sachant ce que c'était ce qu'il voyait là, il aurait interrogé son entourage pour finalement apprendre que lui aussi vieillirait. Puis, avec le temps, il découvrit également la maladie. Plus loin, il vit un cadavre pour apprendre, là encore, que cela lui arriverait un jour.
Cette prise de conscience de la misère, de la réalité changea pour de bon sa vision, et bientôt, sa vie princière lui parut largement insuffisante. Il décida de quitter sa femme et son fils, ainsi que son existence aisée, dans le seul but de s'enquérir de la vérité. Il choisit alors de mener une vie d'ascète. Pendant plusieurs années, il vécu dans l'austérité la plus totale, bientôt entouré de plusieurs disciples avec lesquels il aspirait au partage du plus simple dénuement. Malgré ses tentatives, il ne trouvait pas l'éveil, ce qui lui valut de s'imaginer que cette pratique était toujours insuffisante. Après quoi, il décida de quitter ses disciples. Dans sa quête de l'éveil il ne connut aucun répit. A chercher constamment la meilleure position pour méditer, la situation idéale, s'asseoir sous l'arbre de Bodhi ou rester ainsi jusqu'à ce qu'il trouve l'éveil par la méditation et la réflexion.
Les représentations de Bouddha
Dhyani-Mudra.
C'est la position de méditation, qui constitue l'une des représentations les plus courantes. Le Bouddha est sculpté, les mains jointes et posées devant lui.
Puja-Mudra
Cette fois, Bouddha est représenté les mains jointes devant lui, à hauteur de la poitrine. Il s'agit-là de la position du salut en Asie.
Vikarta-Mudra
« Mudrâ de l'enseignement, de l'explication et de l'argumentation»
En position debout ou assise, la main droite est relevée au niveau de l'épaule et le pouce forme avec l'index un cercle, les autres doigts étant relevés. Le bras gauche est au niveau de la taille, la main effectuant le même geste ou parfois la paume tournée vers le haut.
La position, sans doute la plus importante, celle de l'enseignement. Genou replié sur sa jambe et une main levée.
Bouddha allongé
La représentation de Bouddha allongé renvoie aux derniers instants de Bouddha. Allongé sur le côté droit, au pied d'un bosquet, c'est dans cette posture qu'il est entré dans le nirvana.
Bouddha tenant son bol d'aumône
Il faut savoir que le Bouddha a vécu d'aumônes. De son temps, la mendicité n'était toutefois pas un acte bien perçu par tout le peuple. Bouddha aurait créé un mouvement bouddhiste en désignant les moines « qui demandent l'aumône". Dans cette représentation, Bouddha est debout, les deux pieds joints, avec les deux mains tenant le bol.
Le Bhûmisparsha-Mûdra
Pareillement mais avec une légère nuance que le Dhyâni-Mudrâ, la main droite est posée sur le genou et les doigts effleurent la terre. C'est pendant sa dernière méditation avant l'éveil, que Bouddha a affiché cette posture. Il a dû subir les attaques de Marâ, personnification du mal, qui tenta d'interrompre sa méditation. Cette position est également une des plus couramment employées.
Le Bouddha historique arrêtant Marâ
Le Bouddha est assis dans la position du demi-lotus. La main droite repose puis est levée, la paume vers l'avant tandis que la main gauche repose sur le genou. Dans la légende, une semaine après avoir atteint l'illumination, le Bouddha s'est éloigné de l'ombre du grand arbre Bodhi. Il partit méditer pendant sept jours sous un autre arbre, le banyan à l'Est, où résidait le berger. Le démon Mara invita alors le Bouddha à découvrir le grand Nirvana en arrêtant son dessein.
Le Dharmachakra-Mudrâ
En position assise ou debout, les deux mains sont devant le corps au niveau de la taille, la paume droite tournée vers l'extérieur tandis que la gauche est orientée vers l'intérieur. Le pouce et index sont joints et forment deux cercles tangents, la main droite à la verticale, la gauche à l'horizontale.
L'Anjali-Mudrâ
Les disciples quant à eux font le salut de la vénération, dans cette posture de salut et de vénération.
L'Abhaya-Mudrâ
En position debout, les bras collés au corps, avec les avant-bras formant un angle de 90°, la main relevée, les doigts joints, et la paume vers l'extérieur. Elle évoque l'absence de crainte, l'apaisement ou encore la protection.
L'attitude de la réflexion
L'attitude de la réflexion voit le Bouddha debout avec les mains croisés sur la poitrine, la main droite recouvrant la main gauche. C'est à l'ombre de l'arbre Banyanqu' il contempla la vérité et s'en pénétra et réalisa la profondeur où il était arrivé. Il sentit que les gens qui étaient esclaves de leurs passions auraient des difficultés extrêmes à le comprendre. Dans sa sagesse, il réalisa qu'il y avait des êtres qui pouvaient pénétrer le Dharma facilement, d'autres qui le pouvaient avec difficultés et d'autres qui n'y arriveraient pas. Les êtres humains sont comme les différents types de lotus qui vivent dans l'eau : certains restent profondément dans l'eau, d'autres émergent parfois et fleurissent progressivement, d'autres encore flottent et fleurissent.
Le Mettakaruna-Mudrâ
En position debout, les deux bras le long du corps, les mains dans le prolongement, un peu détachées du corps, et la paume vers l'intérieur. C'est une posture de bienveillance et de compassion.
L'attitude de la marche
Le Bouddha est debout avec les mains posées sur ses genoux, la main droite au-dessus de la main gauche. Le pied gauche est légèrement dressé, comme dans la posture de la marche. C'est parce qu'à un moment le Boudha revient vers le point où il avait atteint l'illumination sous le grand arbre Bodhi. Pendant sept jours et sept nuits, il pratique alors la méditation en marchant.
Le Bouddha historique entrant dans le parinirvana
À la saison des pluies, à son quatre-vingtième anniversaire, le Bouddha tomba mortellement malade. Peu de temps après, il donna son dernier sermon capital à ses disciples, « Les Trente-sept Ailes de l'Éveil ». Après avoir donné ses enseignements à l'assemblée, l'Éveillé partit en direction de Vaiśāli. Alors qu'il donnait aux moines les Trois Instructions, la « moralité », la « concentration » et la « sagesse ». Puis, la terre trembla, indiquant qu'il passerait bientôt dans le parinirvana.
