Alliance française
L'Alliance française est un réseau de plus d'un millier d'associations de droit local implantées dans 136 pays. Ces associations promeuvent la langue française et les cultures française et francophones, tout en veillant à soutenir la diversité culturelle. À ce titre, elle contribue à l'enseignement de la langue française comme langue étrangère et délivre des diplômes spécifiques ou ceux définis par le ministère français de l'Éducation nationale (DELF et DALF). La Fondation Alliance française, tête de pont de ce réseau, se situe à Paris, au 101 Boulevard Raspail dans le 6e arrondissement de Paris.
L'Alliance française de Paris fut créée le 21 juillet 1883 à l'initiative de Paul Cambon, alors chef de cabinet de Jules Ferry et avec l'appui d'un comité où l'on trouvait des personnalités telles Ferdinand de Lesseps, Louis Pasteur, Ernest Renan, Jules Verne et Armand Colin.
Cette création avait pour but de rebondir après la défaite française de 1870 en renforcant le rayonnement culturel français à l'étranger, notamment la philosophie des Lumières dans l'empire colonial naissant. Le statut de l'Alliance était apolitique et a-religieux. Le premier bureau était ainsi composé d'un cardinal catholique, d'un pasteur protestant, d'un dignitaire israëlite ainsi que d'anti-cléricaux notoires. Le nom d'Alliance française a peut-être été inspiré par l'Alliance israëlite universelle, créée vingt ans plus tôt.
La Fondation Alliance française
Créée en juillet 2007, la Fondation Alliance française est une fondation de droit privé reconnue d'utilité publique. Elle est désormais distincte de l'Alliance française de Paris avec laquelle elle ne constituait auparavant qu'une seule et unique entité. Fondation Alliance française et Alliance française de Paris Ile-de-France (AFPIF) cohabitent dans le bâtiment du boulevard Raspail. L'AFPIF, école internationale d'enseignement du français, a le statut d'association, comme toutes les Alliances françaises du réseau. La Fondation, quant à elle, est la référence morale et juridique des Alliances françaises. Lorsqu'une Alliance se crée, elle demande à la Fondation de la reconnaître, à travers une approbation de ses statuts. Elle coordonne et accompagne le réseau mondial des Alliances. La Fondation dispose d'une subvention du ministère des Affaires étrangères et européennes ; d'autre part, son nouveau statut lui permet désormais de recevoir les dons d'entreprises ou de particuliers. Des Délégations générales représentent la Fondation Alliance française et coordonnent les Alliances françaises dans un pays donné.
L'Alliance française dans le monde
Le réseau de l'Alliance française comprend :
- la Fondation Alliance française,
- l'école internationale de langue française de Paris (Alliance française de Paris Ile-de-France),
- des comités situés dans les villes de province en France, qui accueillent des étudiants étrangers,
- plus de 1 040 comités installés dans 135 pays (qui n'ont pas tous d'activité régulière d'enseignement). Voir par exemple l'alliance française de Manchester ci-dessous.
Environ 460 000 étudiants ont appris le français en 2007 dans les centres de l'Alliance française.
Les Alliances installées dans les pays étrangers sont généralement nées d'initiatives locales et sont très intégrées dans la vie des pays. Régies par le droit local (sous une forme associative), elles sont indépendantes du reste du réseau, tant statutairement que financièrement, et fonctionnent vis-à-vis du siège parisien comme des franchises. La Fondation Alliance française est propriétaire de la marque « Alliance française » et accorde le droit de l'utiliser après examen des statuts et des objectifs annoncés. Il n'y a pas de relations financières entre le siège et les Alliances installées à l'étranger qui fonctionnent dans une logique d'autofinancement. Toutefois, la subvention que la fondation reçoit du ministère des Affaires étrangères et européennes est en partie distribué dans le réseau. Ainsi à New York, le French Institute Alliance Française recourt au mécénat tel qu'il est pratiqué aux États-Unis.
Le ministère français des Affaires étrangères et européennes a depuis 2001 une politique de signature de conventions-cadres de coopération entre les Alliances françaises et les services de coopération et d'action culturelle des ambassades, qui peuvent aller jusqu'à confier la gestion de l'action culturelle à l'Alliance française locale. Ces conventions peuvent prévoir des subventions publiques et la mise à disposition de personnels français détachés pour des fonctions de direction (240 en 2009) dans les plus grandes antennes du réseau (soit environ 20% des implantations).
Ce mode de financement par des associations autonomes le distingue d'organismes étrangers équivalents tels que le British Council, le Goethe-Institut allemand ou l'Institut Cervantes espagnol.
L'Alliance Française en Chine (Histoire)
Fin XIXe siècle : des débuts timides en Asie
En Chine : les premiers comités ont très peu d'adhérents ; 20 adhérents se sont manifestés à Canton, Pékin, Tianjin et Shanghai, où une école gratuite est ouverte en 1886 et reçoit de Paris livres de prix et médailles. Les premières grandes Alliances françaises en Asie sont Pondichéry, Saigon et Hanoi.
Début 20e siècle : quelques échos de l'Asie
L ‘Alliance Française de Shanghai se réorganise en 1903 et redevient un comité en 1913. Des « délégations » sont créées à Tianjin, Hangzhou, Pakhoï en 1909, à Pékin et Swalow en 1914. L'activité principale consiste essentiellement à un appui à 2 établissements scolaires, dont l'école de « Long-Tchéou » et « Nannking-Fou ».
D'une guerre à l'autre (1918-1949)
Deux ou trois comités apparaissent en Chine : Fuzhou et Qingdao. L'Alliance Française de Shanghai fait des efforts pour diffuser des livres français sur le territoire chinois. Mais la guerre désorganise le réseau. Après 1937 les Alliances Françaises disparaissent progressivement de Chine.
L'essor en Asie (1949-1989) et le repli de la Chine
L'Alliance Française de Shanghai ferme peu après 1951, année où elle compte encore 300 étudiants. Lui succède l'Alliance Française de Hong Kong, fondée en 1953. Celle ci connaît un réel succès : 340 étudiants en 1960, 818 en 1964, 1333 en 1965. L'Alliance Française de Macao, de son côté, est créée en 1967.
En 1967, trois grandes Alliances dominent le paysage en Asie et dans le monde : Bangkok (1500 élèves), Hong Kong (1800) et Pnom Penh (2000).
Le renouveau en Chine (1989-2000)
A partir de 1989, impulsée par l'Alliance Française de Hong Kong et l'Alliance Française de Paris au moment où les autorités chinoises souhaitent ouvrir le champ éducatif à une coopération avec les pays étrangers, s'ouvre une phase nouvelle qui permet de nouveau la création d'Alliances Françaises, sur la base d'un statut original et propre à la Chine, celui des Ecoles de coopération en partenariat avec des Universités chinoises.
Cette ouverture progressive est favorisée également par l'aide de mécènes de Hong Kong, qui font des dons permettant la création des alliances de Canton (1989), Shanghai (1993) et Pékin (1996), puis Wuhan (2000).
Les évolutions récentes (depuis 2002) : un essor très rapide
Depuis septembre 2002, ont été ouvertes les AF de Nankin (2002) et Chengdu (2003), Xian (2004), Dalian (janvier 2005). En 2006, s'est « l'Alliance Française du Shandong », simultanément installée à Jinan et Qingdao. En 2008 les Alliances françaises de Hangzhou et Chongqing voient le jour, portant à 14 le nombre total des Alliances françaises en Chine.
En 2008
Au total, le réseau compte 14 Alliances françaises, 12 en Chine continentale, 2 dans les territoires (Hong Kong et Macao). Une Alliance française est également en projet à Tianjin.
Sites web officiels
- Site principal : www.fondation-alliancefr.org
- Site de l'Alliance française en Chine : www.afchine.org
Les Instituts Confucius (孔子学院 kǒngzǐ xuéyuàn) sont des instituts culturels implantés depuis 2004 par la République populaire de Chine dans plusieurs villes du monde. Ce sont des organismes comparables à l'Alliance française.
