Xu Xiake
Xu Xiake 徐霞客 (5 janvier 1587 - 8 mars 1641) de son vrai nom Xu Hongzu 徐弘祖, surnommé Zhenzhi 振之 fut le découvreur des chutes de la Baishu dans le Guizhou. Natif de Jiangsu, ce géographe passionné avait 20 ans quand il fit son premier voyage. Pieux bouddhiste et amateur de montagnes, il explora jusqu'a 50 ans les grands monts sacrés de Chine.
En 1636, il entreprit son plus long périple qui le conduisit au Yunnan, en traversant le Hunan, le Guangxi et le Guizhou. En atteignant Guilin, il se prit de passion pour le cadre fantasmagorique des montagnes karstiques, qu'il fut le premier à décrire avec un luxe de détails et un grand sens poétique.
Il gravit un à un les pitons, explorant soigneusement chaque grotte. De Guilin, il gagna Liuzhou, puis Nanning et le Zuojiang. En 1637, il entra au Guizhou par le sud en dépit de la réputation d'insécurité de la région.
Il parvint à Guiyang puis à Anshun, où il retrouva les fantaisies karstiques et admira les cataractes de la Baishu, actuelles chutes de Huangguoshu, puis il poursuivit vers le Yunnan.
Il y décrivit les splendeurs de la région et notamment de Lijiang.
Mais là, assailli par la fièvre, il dut faire l'immense voyage de retour vers son pays natal. Il y mourrut un an plus tard.
Une statue de marbre blanc se trouve aujourd'hui en sa mémoire près de la station téléphérique de Huangguoshu.
