La vie après la mort pour les Chinois
Pour de nombreux Chinois, la mort n'est qu'une simple étape et la vie un simple voyage du sein de la mère au tombeau. Ils ne cherchent donc jamais à s'échapper de ce processus naturel.
La culture chinoise a été profondément influencée par divers vagues de pensées religieuses et philosophiques. Le taoïsme, le confucianisme ou la religion bouddhiste.
Selon les taoïstes, Lao Zi (son fondateur) percevait la vie comme un phénomène naturel qu'il ne fallait pas surévaluer et la mort devait être redoutée. Pour les taoïstes, avoir une longue vie sans chercher à la préserver était l'objectif le plus élevé. Les riches matérialistes qui tentaient de préserver leur vie par tous les moyens en leur pouvoir, étaient vivement critiqués. Pour les taoïstes, la sagesse est de vivre une vie saine, libre de tous soucis et des inquiétudes. La mort est crainte et considérée comme une conséquence malheureuse de la vie surprotégée et surévaluée.
Quant à la vie après la mort, la pensée taoïste accepte l'idée d'un « Ciel » pour les sages qui se sont parfaitement alignés au monde naturel. Ceux qui n'ont pas parfaitement vécu ou qui ont vécu en dehors de l'équilibre naturel, sont morts prématurément et deviennent des fantômes errants et affamés sur la terre.
La pensée taoïste encouragerait l'attitude passive et sans espoir par rapport à la perspective de ce qui attend après la mort. Pourtant, cette pensée pourrait aussi déclencher un redoublement des efforts et du travail pour vivre pleinement sa vie afin de pouvoir entrer dans le royaume des sages et ne pas devenir un fantôme errant.
Dans la pensée confucéenne, la moindre allusion à l'au-delà ou la vie après la mort est bannie. En effet, pour son fondateur Confucius, il était plus important de se concentrer d'avantage sur la vie pratique. Il incitait les gens à acquérir les connaissances nécessaires pour avoir une bonne qualité de vie, des relations saines et maintenir l'ordre et l'équilibre.
Confucius ne remet pas en cause les esprits, les fantômes ni l'existence d'un « Ciel » mais il met d'avantage l'accent sur les relations entre les défunts et les vivants. Ainsi, chez les adeptes du confucianisme, on retrouve une adoration sans borne et souvent excessive des ancêtres décédés. Le deuil est donc généralement excessif et extravagant. La loyauté des enfants envers leurs parents servirait donc à perpétuer le souvenir des membres de la famille morts en ayant une communication courante avec eux. On leur fait donc des offrandes pour leur demander protection et bénédiction.
De toutes les religions présentes en Chine, le bouddhisme est sans nul doute celle qui influence le plus l'opinion générale sur la vie après la mort. Dans la religion bouddhiste, la mort n'est qu'un passage obligé vers la renaissance. En effet, les moines croient en la réincarnation. De ce fait, le but de tous les pratiquants de cette religion est d'atteindre l'illumination. En effet, cette dernière est la garantie de renaître dans un des mondes supérieurs. Un mauvais karma devra être travaillé dans ce qu'on appelle le Diyu. Attention, il ne s'agit pas d'un lieu de souffrance éternelle mais juste d'un endroit où le karma doit être amélioré soit par la punition soit par le développement personnel.
Selon la croyance bouddhique, la réincarnation n'est pas immédiate. Pendant quelques jours suivant le décès, le défunt est un « gui » (fantôme). Ce qui explique pourquoi un certain nombre de moines bouddhistes étaient connus pour la chasse aux spectres qui sont considérés comme responsables des noyades, des accidents ou suicides. Contrairement à l'idée confucéenne de renforcer la communication avec les esprits des défunts, la pensée bouddhiste invoque la nécessité de ne pas les côtoyer car ils sont préjudiciables à la santé humaine.
Dans la culture chinoise, de nombreux mythes et légendes rapportent des explications plus ou moins floues sur la question de l'au-delà. Dans le nord de la Chine, une croyance veut justement que l'âme de chaque être vivant soit composée de deux parties distinctes (le Yin ou la terre et le Yang ou l'énergie). Après la mort ces 2 âmes se séparent pour que le « hum » ou l'âme Yang s'en aille au Ciel, tandis que le « po » ou l'âme Yin reste avec le corps sur terre.
Dans la tradition chinoise, un grand nombre de personnes fondent leur croyance sur l'existence d'un lieu magnifique où les dieux résident. Il existe aussi un autre lieu où les âmes errent mais aucun écrit ne spécifie si ce lieu est considéré comme une récompense ou une punition.
