Puits Karez
Le puits Karez est une forme extrêmement ancienne de construction horizontale pour la collecte de l'eau, développée pour exploiter l'eau souterraine. Cette construction est également connue sous la dénomination de "Kaner", prononcé "kan'ermei" en Ouïgour.
Applicable aux pieds des collines et des cônes alluviaux, il est utilisé principalement pour puiser l'eau souterraine, aux fins d''irrigation et de consommation. Les Puits Karez, la Grande Muraille et le Grand Canal Beijing Hangzhou sont les trois principaux projets dans la Chine ancienne. Il existe près de 1000 puits Karez dans la région de Turpan, s'étendant sur une distance d'environ 5000 km.
Le puits Karez est généralement constitué de quatre parties : le puits, le canal souterrain, le canal de surface et le "laoba" (petit réservoir). Au printemps et en été, une grande quantité de neige fondue et de pluie coule dans la vallée en provenance des Monts Bogda, au Nord du bassin de Turpan, et des Monts Karawushen, à l'Ouest du bassin. L'eau pénètre alors à l'intérieur du désert de Gobi. En faisant usage des pentes des montagnes, les populations ont ingénieusement créé les puits Karez pour canaliser l'eau souterraine afin d'irriguer les terres agricoles. Les puits Karez peuvent empêcher l'évaporation de l'eau en grande quantité due à des fortes chaleurs ou par grand vent. Par conséquent, l'écoulement est constant et l'irrigation par flux automatique est garantie.
Les puits Karez ont été notés dans des documents historiques. Les puits Karez qui existent actuellement à Turpan sont pour la plupart construits depuis la dynastie Qing. Ils irriguent encore de nos jours de vastes étendues d'oasis fertiles.
On comptait à une époque le nombre incroyable de 172 367 puits verticaux et 5 272 km de canaux souterrains. L'installation amenait chaque année 858 millions de mètres cube d'eau pour l'irrigation des cultures et la consommation quotidienne.
On construisait le puits selon cette méthode : dans un premier temps, il fallait trouver une source d'eau souterraine convenable, puis creuser des puits verticaux jusqu'à la source d'eau, avec une certaine distance entre eux, enfin, les sommets des puits étaient reliés ensemble par des canaux souterrains et l'eau s'écoulait du plus haut vers le plus bas.
Chaque puits a une longueur différente, le plus long peut atteindre 20 km alors que le plus petit mesure seulement 100m environ.
Le plus ancien puits Karez est le puits Tuer, situé dans le village de Zhuangzi, Qiatka, à Turpan. Il est utilisé depuis plus de 470 ans.
Le plus célèbre puits Karez est le puits Miyimu Aji, qui mesure 5km et a une profondeur de 80m. Il peut irriguer 70 mu de terres agricoles par jour .Il a été construit par le Ouïgour Miyimu Aji il y a environ 200 ans.
Le puits Karez de Wudaolin et celui de Wuxingxiang dans les faubourgs de Turpan sont accessibles aux touristes.
