Cathédrale du Sacré-Coeur de Canton
La Cathédrale du Sacré-Coeur de Jésus 耶稣圣心主教座堂 connue également comme la cathédrale du Sacré-Coeur 圣心堂, est une cathédrale catholique romaine à Canton, en Chine du Sud. Elle est le siège de l'archevêque de l'archidiocèse catholique romain de Guangzhou (Canton).
La cathédrale est située au 56 Yide Lu (ou Yat Tak Road) à Canton.
Le site de la cathédrale était à l'origine la résidence du vice-roi du Guangdong et du Guangxi (两广总督) sous la dynastie des Qing. Au cours de la Seconde Guerre de l'Opium, la résidence a été complètement détruite et le vice-roi Mingchen Ye 叶名琛capturé par les Britanniques. Basé sur les termes d'un décret émis par l'empereur Daoguang 道光皇帝 en Février 1846 qui promettait l'indemnisation des églises détruites et les biens tirés de la mission, la Société des Missions Etrangères de Paris a obtenu le site en signant une entente avec le gouvernement des Qing le 25 janvier 1861. Dans son décret d'approbation, l'empereur Xianfeng 咸丰皇帝 écrit "à partir de maintenant, la guerre doit être interrompue et la paix préservée à jamais".
Avec le soutien financier de l'Empereur Napoleon III et les catholiques de France, Mgr Philippe Zéphirin François Guillemin, M.E.P 明稽章, le premier vicaire apostolique de Guangdong, était en charge de la conception et a supervisé le processus de construction du Sacré Coeur de Jésus. Il invitera l'architecte français Nancéen Léon Vautrin pour la conception de la cathédrale dont l'architecture néo-gothique sera approuvée en 1863. Guillemin lui-même ne verra pas l'achèvement de la cathédrale. Il mourut à l'âge de 72 ans à Paris en 1886, deux ans avant que la cathédrale ne soit terminée. Le projet passa ensuite sous la supervision de son successeur, l'évêque Augustin Chausse, M.E.P 邵斯.
Les fondations de la cathédrale ont été posées le 18 Juin 1863 pour La fête liturgique du Sacré-Coeur, et les travaux ont débuté le 26 août. La cérémonie d'inauguration a eu lieu le 8 décembre de la même année. Deux pierres de fondation posées portent les mots latins "Jérusalem 1863" gravés sur celui de l'est, et "Roma 1863" à l'ouest, pour signifier que l'Eglise catholique romaine avait son origine à Jérusalem (à l'Est) et évolué à Rome (à l'ouest). De chaque ville, un kilo de terre a été prélevé pour être mélangé et placé sous les deux pierres angulaires.
La construction de la cathédrale s'est avérée être très difficile, surtout à cause de la structure de la cathédrale entièrement en granit. Aucun des travailleurs chinois à l'époque n'avait vu une cathédrale occidentale auparavant, ni reçu de connaissance en la matière. Il y avait également des problèmes de communication entre Français et Chinois à cause de la langue.
Pendant les premières années, la construction de l'édifice n'avançait pas, et les Français ont alors employé un chinois du nom de Cai Xiao 蔡孝 du comté de Wuhua comme contremaître. Cai Xiao avait de nombreuses années d'expérience dans la construction des maisons en pierre dans sa ville natale, ce qui lui avait permis d'adopter un grand nombre de méthodes uniques et créatives. La construction lui pris toute sa jeunesse, mais la cathédrale fut achevée dans sa vie.
En raison de l'emplacement choisi pour l'église, la construction de la cathédrale ainsi que celles de son école, de son hôpital et de son orphelinat a demandé la destruction de nombreuses maisons alentours et causé le déplacement de beaucoup de personnes.
A cette époque, au 19e siècle, presque toutes les maisons à Canton n'avaient pas plus de 2 étages, et la taille de la cathédrale avec ses clochers avait créé une scène inhabituelle dans la ville. Les autorités locales craignaient que la cathédrale influence le Feng Shui de la ville, et provoque par conséquent un désastre pour le peuple. Cela s'est traduit par plusieurs conflits.
Mgr Guillemin obtint une subvention de 500 000 francs par Napoleon III, lorsqu' il rentre en France en 1858. Mais cette somme d'argent s'est avérée n'être pas assez importante pour la construction ; ainsi en 1873, une loi a été votée à l'Assemblée nationale française qui permit à Mgr Guillemin d'obtenir 75 000 francs supplémentaires pour l'église.
La cathédrale fut finalement consacrée en 1888 après 25 années de construction.
Depuis son achèvement en 1888, la cathédrale a subi trois principales restaurations. La première en 1925, quand l'évêque Antoine-Pierre-Jean Fourquet, M.P.E 魏畅茂 a remplacé le toit en bois, les poutres et les escaliers par du béton. Le gouvernement a dépensé 150 000 yuans pour une seconde restauration entre 1984 et 1986. La troisième restauration a été lancée en 2004 pour se terminer à l'automne 2006. L'église a dépensé 3 millions de yuans pour sur les 19.64 million demandés par la restauration, le reste ayant été couvert par le gouvernement.
