Calligraphie - Style des scribes
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Au fur et à mesure que l’administration chinoise s’affermissait sur le pouvoir de l’écrit, il est vite apparu que les caractères sigillaires, complexes et peu réguliers, étaient un frein à la rapidité de saisie écrite et à l’apprentissage de l’écriture. C’est pour les fonctionnaires, les scribes, que ─ selon la tradition ─ 程邈 Chéng Miǎo, directeur de prison sous la dynastie 秦 Qín (221-206 avant notre ère), aurait créé un style plus simple à tracer à partir du sigillaire, style qui suit des contraintes graphiques déterminées. Il a ainsi concouru au développement de l’apprentissage et à l’amélioration de la notation des documents administratifs. C’est pour ces raisons que l’on attribue ce style aux fonctionnaires (ou scribes). Il devient très courant sous les 漢 Hàn, en concurrence avec la sigillaire, qu’il remplace complètement (sauf en calligraphie) entre le Ier et le IIIe siècle de notre ère.
Il se caractérise par des attaques de traits épaisses avec pointe cachée (on ne voit pas la traînée initiale et finale du pinceau). Les traits sont carrés, aplatis dans leur partie médiane, espacés et tendent à déborder sur les côtés. Au cours du IIe siècle de notre ère, sous les 東漢 Dōnghàn, Hàn Orientaux, le perfectionnement du pinceau amène les calligraphes à donner plus d’ampleur aux traits, notamment en ajoutant des ondulations et en étirant les horizontales.
Ce style est remplacé rapidement, dès le IIIe siècle de notre ère, par la régulière. On a cependant continué à l’utiliser, et on le fait encore, en calligraphie. Il donne à la composition une allure digne, sentencieuse et majestueuse. On le rencontre donc, outre en calligraphie, principalement pour des slogans, des citations illustres et des titres.
L’exemple ci-dessus reprend mot à mot le texte du poème en sigillaire de 賈島 Jiǎ Dǎo. Ce n’est pas l’œuvre d’un calligraphe mais un texte passé par une police de caractères spécifiques.
