Armée Populaire de Libération
L'armée Populaire de Libération (APL) 中国人民解放军 est l'appellation actuelle de l'ancienne « Armée Rouge » 红军 de Mao Zedong.
Historique
Née officiellement le 1er août 1927 à Nanchang, le Parti Communiste chinois disposait là d'un outil militaire loyal et efficace pour faire face aux multiples guerres internes comme celle qui l'opposait au Guomindang.
L'Armée Populaire de Libération se renforcera petit à petit durant les multiples guerres tribales successives (1927-1937) et (1937-1245). Elle interviendra cinq ans plus tard dans la guerre de Corée (1950-1953) ou encore dans la répression du soulèvement tibétain en 1959. Mais la page la plus marquante et la plus médiatisée fut sans aucun doute, la répression violente des manifestations de la place Tian'anmen à laquelle cette armée participa.
Encadrée par de chefs expérimentés, l'Armée Populaire de Libération connaît le prestige et devient véritablement « populaire » notamment grâce aux nombreux actes héroïques et décisifs qu'on lui prête tout au long de son histoire.
L'APL puise sa force dans cette génération animée d'une idéologie révolutionnaire et dont le patriotisme n'est plus à prouver. Au-delà de la dimension militaire, l'APL est devenue une véritable école d'idées révolutionnaires.
A cette époque, l'Armée Rouge était l'une des trois branches des forces armées avec la police armée du peuple et la milice. Si la milice a certes disparu, les deux autres branches n'en ont pas moins subit de profonds bouleversements.
Missions
Le 17ème congrès du PCC en 2007 a permis de déterminer 4 « missions » de l'APL :
- Garantir la position du parti au pouvoir,
- Garantir la « période d'opportunité stratégique pour le développement national »,
- Donner un « soutien stratégique pour la défense des intérêts nationaux »,
- Jouer « un rôle important dans la sauvegarde de la paix mondiale et la promotion du développement mutuel ».
L'Armée Populaire de Libération aujourd'hui
Bien que l'APL soit rattachée au Ministère de la défense nationale, elle n'est pas sous le commandement de cette institution. En effet, le Ministère ne se préoccupe en général que des relations avec les armées étrangères. Cela confère à l'Armée populaire chinoise, un statut assez particulier puisqu'il ne garantit pas la souveraineté du peuple.
Le service militaire est toujours obligatoire en Chine. Les réservistes comptent près d'un million d'unités et 385 millions d'hommes et autant de femmes sont disponibles au service militaire.
L'ALP tente depuis le milieu des années 90 de réduire son effectif en appliquant des mesures de restructuration. En effet, des unités professionnelles orientées vers les armements technologiques a été mise en place. Pourtant, le nombre de soldats de l'APL a déjà grandement diminué passant de 5,5 millions en 1949 à quelques 3 millions en 2000. En contrepartie, le budget de la défense chinoise est en constante augmentation. La Chine possède en effet une des plus importantes ressources en matériels militaires.
La Chine est l'un des plus gros importateurs d'armements de la planète. Il va de soi que c'est pour approvisionner et ce, en très grande partie, l'APL. Doter cette branche d'un armement lourd et technologiquement avancé permet de tenir à distance les éventuels ennemis et de dissuader les superpuissances d'attaquer militairement la RPC.
Les postes de dépenses de l'APL sont nombreux : les frais officiels pour les contributions locales de l'armée, les pensions militaires, l'entretien des milices, les revenus hors budget des entreprises commerciales ou industrielles appartenant à l'armée. Les forces armées chinoises disposent d'un parc financier de 15.000 entreprises toutes branches et secteurs d'activités confondus.
L'APL comprend plusieurs branches sectorielles et spécialisées comme les forces spéciales, les unités parachutistes et les services de renseignement. Elle est aujourd'hui composée de 3 divisions :
- L'armée de terre : divisions blindées, divisions d'infanteries mécanisées, divisions d'artillerie, divisions parachutistes, brigades amphibies, forces spéciales, services de renseignements et l'aviation des forces terrestres de l'armée populaire de libération (crée en 1986) qui rassemble les hélicoptères.
- L'armée de l'air : une flotte impressionnante composée de milliers d'avions de combat (Su-27 ou Su-30). Depuis 1990, la Chine s'est penchée sur la construction d'avions de combat 100% chinois.
- La Marine de l'Armée populaire de libération : La flotte chinoise est passée de 402 000 tonnes (2002) à 919 000 tonnes (2012).
L'arsenal nucléaire de la Chine est aussi en constante augmentation. On estime une production d'environ 600 tête nucléaires et plus de 3600 ogives.
Cette puissance de feu lui a permis d'intervenir dans plusieurs conflits à l'international comme au Liban, au Soudan, en République démocratique du Congo ou encore en Côte d'Ivoire, notamment à cause de son rôle de membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies.
