Li Kunwu
Li Kunwu est un artiste chinois évoluant principalement dans le monde de la bande dessinée, né en 1955 dans la province de Yunnan.
Biographie
Contrairement à de nombreux artistes chinois, il a pu se consacrer totalement à sa passion et a même pu vivre entièrement grâce aux revenus qu'il en tirait. Le nombre de ses publications atteint plus d'une trentaine d'ouvrages, dont beaucoup sont des bandes dessinées de propagande pour le Parti communiste. Ses bandes dessinées ont été publiées dans plusieurs magazines spécialisés chinois comme Huma Dashi ou Lianhua Huabao. Il est membre du parti communiste chinois et assume aussi le poste d'administrateur de l'Association des artistes du Yunnan, sa région d'origine et de l'institut de recherche chinois de l'Art de bande dessinée.
Artiste aux multiples talents, Li Kunwu est à la fois dessinateur, peintre et caricaturiste. Il a aussi travaillé pendant une trentaine d'années en tant que journaliste pour le Yunnan Ribao, un quotidien chinois. C'est un artiste qui maîtrise les différents codes liés à la peinture traditionnelle chinoise. Il fait aussi de la caricature, de la bande dessinée, du dessin de propagande, de presse. Il a la capacité de s'adapter facilement à ces différents genres, pourtant, il n'a suivi aucune formation liée à son activité et c'est en autodidacte qu'il a pu apprendre toutes les techniques liées à son activité. Il a déjà exposé ses différentes œuvres dans sa ville de Kunming.
Il a récemment entrepris des études ethnographiques se rapportant aux multiples minorités culturelles présentes dans la province du Yunnan, située dans la partie sud ouest de la Chine. En collaboration avec l'écrivain français Philippe Ôtié, il a sorti un ouvrage intitulé « Une vie chinoise », qui est composé de trois tomes. Il a puisé son inspiration de la Révolution culturelle qu'il a vécue durant son enfance. Il lui a fallu plus de trois ans pour pouvoir achever le premier tome. Il a ensuite passé une année pour écrire le second volet intitulé « Le temps du Parti », grâce auquel il a reçu le prix « Ouest-France » et celui de la BD historique à Blois. Il lui a aussi fallu une année pour écrire le troisième tome. Cette bande dessinée est basée sur son histoire personnelle et parle d'un adolescent qui est enrôlé en tant que garde rouge ainsi des désenchantements qu'avaient traversés sa famille. Il est à noter que le père de Li Kunwu était auparavant un membre du Parti communiste et adhérait aux idées de réformation de Deng Xiaoping. Il a pourtant été interné pendant une dizaine d'années au sein d'un camp de rééducation. Quant à sa sœur, elle faisait partie des jeunes urbains qui avaient été envoyés à la campagne.
Dans un autre de ses ouvrages « Les pieds bandés, entretenir la mémoire chinoise », Li Kunwu parle de la coutume qui voulait que dans les familles aisées, on serrait les pieds des fillettes dans des bandelettes très serrées. Elles avaient ainsi des petits pieds qui faisaient l'objet d'adulation et qui leur assuraient ainsi un mariage avec un bon parti. Il y parle de sa nourrice, qui était une des dernières femmes ayant subi ce supplice et qui était encore en vie.
Il a aussi publié « La voie ferrée au-dessus des nuages » qui retrace l'histoire de la construction d'une ligne de chemin de fer vers la fin du XIXème siècle. Cette construction était l'œuvre d'ingénieurs français et devait relier la ville chinoise de Kunming avec la frontière vietnamienne. Dans cet ouvrage, il aborde le sujet se rapportant à la condition de vie des ingénieurs étrangers par rapport aux ouvriers autochtones qui travaillaient sur le chantier. Dans cet album, il a aussi mis en avant les magnifiques paysages de sa province d'origine.
Sa bande dessinée « Empreintes », a comme sujet principal la mutation de la société en Chine, ainsi que sa confrontation face aux violents contrastes liés aux changements du modèle économique.
Avec ses œuvres, Li Kunwu veut faire réveiller la curiosité des jeunes Chinois qui ont une connaissance limitée de leur culture. Il veut aussi laisser une trace des différents évènements qu'il a connu durant toute sa vie. Pour les lecteurs étrangers, il désire leur faire découvrir une Chine différente de l'image qu'ils en ont.
